Когда они вернулись к остальным, Марат насмешливо посмотрел на них. А в следующий миг его глаза заледенели, стоило только заметить на шее княжны знакомый шнурок. Некромант перевёл взгляд на друга и недобро прищурился.

— Не обсуждается, — неожиданно холодно сказал артефактор. — Если уж я остаюсь здесь, то желаю перестраховаться.

Марат склонил голову, давая понять, что услышал его, но взгляд серых глаз оставался всё таким же. И Сонья малодушно отвернулась, испытав не страх, но чувство вины. Будто она вмешалась во что-то личное, куда ей дороги не было.

— Леста Сонья, вы идёте рядом со мной и указываете дорогу, — позвал её Марат, и княжне вновь пришлось посмотреть на него. — Выдвигаемся!

Они оказались во главе отряда, что и неудивительно. За эту неделю княжна успела уяснить: лест Марат фор Соклав всегда старается быть на передовой. А ещё её гложет любопытство. Что же это за заклинания такие, от которых бунтует магия? О некромантах действительно мало что знали. Они могли призвать душу умершего, или же наоборот, упокоить. Хотя такое и случалось крайне редко. В основном умершие не стремились задерживаться в этом мире. А ещё некроманты иногда сражались с нечистью вместе с боевыми магами. Но и это происходило нечасто. В основном они работали во всяких тайных и не очень ведомствах или присматривали за кладбищами. Было, конечно, что-то ещё, из-за чего преступники всех мастей опасались оказаться на прицеле магов смерти. Только ведь никто правды не рассказывал! Или боялись, или магическая печать мешала.

«А ведь он не такой уж и страшный, — рассуждала она, идя рядом с великим и ужасным. — Вредный, конечно, но вполне обычный».

Покосившись на мужчину, Сонья вздохнула. Страшный, не страшный, а спросить всё равно боязно.

— Я не на вас сердился, — сказал Марат, перехватив её взгляд.

— Простите, что? — переспросила Сонья, не уловив смысла.

— Из-за артефакта, который передал вам Марк, — пояснил некромант. — Я был недоволен его решением.

— Почему? Вам… было неприятно, что он отдал артефакт мне?

— Скорее неудобно. Такое чувство, словно я беспомощный ребёнок, о котором нужно заботиться!

Не сдержавшись, Сонья хихикнула. На самом деле он сейчас действительно напоминал мальчишку, надувшегося от обиды на слишком заботливого взрослого. Перехватив вопросительный взгляд некроманта, она поспешила сказать:

— Это же хорошо, что у вас есть такой друг.

— Да, хорошо.

Оставшуюся дорогу они молчали. Вернее, молчала княжна, а Марат иногда переговаривался со своими подчинёнными. А когда они добрались до нужной поляны, то первым делом всё проверили, и только потом позволили Сонье идти за нужной травкой. Шептунья мысленно хмыкнула, но не стала говорить, что и так уже знала: местность вокруг безопасна. Растения нашептали.

— Здравствуйте, хорошие мои, — тихо поздоровалась Сонья, присев рядом с нужными травками. — Я за помощью к вам пришла. Дайте мне силу вашу. Много не возьму, только необходимое. А взамен подпитаю, выказав почёт и уважение.

Вообще, можно было и не шептать, но так легче всего настроиться на нужный лад. Ведь травку не просто срезать надо, но одновременно и силой своей напитать, чтобы свойства её не уменьшились, а наоборот, увеличились и сохранились. И, как всегда в процессе работы, Сонья совершенно не обращала внимание на окружающее пространство. А если бы отвлеклась, то увидела, как маги с интересом прислушиваются, а некоторые, особо любопытные, ещё магическим зрением смотрят.

— Всё, я готова идти назад, — сказала она, вставая с колен.