Марат никогда не видел, как работают травники. И уж тем более ему не доводилось наблюдать за шептуньями. Особенно такими сильными, как княжна. А судя по мягкому свечению, поднимающемуся над чашей, леста Сонья была невероятно сильна. Мужчина так залюбовался её деловитыми отточенными движениями, что даже про слабость позабыл. Он впервые видел её за работой, и совсем не ожидал, что это может быть настолько увлекательно. Серебристые волосы, заплетённые в две косы, были подвязаны лентой. Видимо, чтобы не мешали. Длинные тонкие пальцы умело отмеряли нужное количество травок, а затем сминали их. Иногда княжна принюхивалась и добавляла недостающую травку. О таком способе Марат точно никогда не слышал и против воли улыбнулся. А когда понял это, тут же нахмурился.

— Что вы делаете? — просипел он, даже не удивившись звучанию своего голоса. Хорошо, что вообще говорить может.

Княжна прервала своё занятие и недоумённо посмотрела на некроманта. Словно не понимала, что он здесь делает. Но затем её взгляд прояснился, и она встала из-за стола. Подойдя к походной кровати, на которую и уложили Марата, приложила ладонь к его прохладному лбу. Мужчина настолько опешил, что мгновенно перехватил её руку. И откуда только силы взялись!

— Зачем? — просипел он, вкладывая в этот вопрос слишком много всего.

— Лест Марк сказал, что у вас может подняться жар, — спокойно ответила княжна, хотя по смятению, появившемуся в глазах, можно было понять, что она смущена. — Я просто проверила.

— А целитель где? — Марат медленно, словно не желая того, отпустил её руку и на мгновение прикрыл глаза. Всё же такое простое действие отняло много сил. И так будет до тех пор, пока он не восстановится.

— Он всё ещё занимается лестом Вореном, — ответила княжна, отступив от кровати. — Слишком тяжёлые ранения. А я пришла к вам, чтобы помочь.

— Неужели другого никого не нашлось? — произнес и сам поморщился от грубости своих слов.

Княжна промолчала, вернувшись к своему занятию. Но это молчание говорило громче всяких слов. Марат действительно был непозволительно груб, и сам это прекрасно понимал.

— Простите, я не хотел обидеть вас, — мужчина попытался приподняться, и травница тут же подскочила к нему.

— Лежите, вам ещё нельзя вставать, — распорядилась она, при этом избегая смотреть ему в лицо. — Я доделаю укрепляющее и…

Марат сжал её руку и прижал к своим губам. Сонья вздрогнула и уставилась на него широко открытыми глазами, полными недоумения и настороженности.

— Ну вот, теперь вы хотя бы смотрите на меня, — усмехнулся некромант и сильнее сжал её руку.

— Зачем вы это сделали? — укоризненно спросила княжна, но вырываться не стала.

— Чтобы вы не сбежали, — честно ответил Марат. — Хотя бы до тех пор, пока не простите меня. Я действительно ничего не имею против вас, просто не ожидал увидеть в роли своей сиделки.

— Лест Соклав…

— Вы можете звать меня по имени.

Простые слова вежливости, но Сонья окончательно смутилась. Почему-то ей казалось, что начни она звать его по имени, с приставкой лест, конечно же, и что-то необратимо изменится. Они словно станут ближе друг к другу… Глупость, конечно, несусветная, но Сонья не смогла себя пересилить.

— Пусть я и княжна, но всё же хорошая травница. И могу выступать в роли сиделки, кем бы ни был нуждающийся во мне человек.

— Я понимаю, и больше постараюсь не совершать таких ошибок.

Короткий разговор отнял у Марка последние силы, и он вновь закрыл глаза, ненавидя себя за эту слабость. Но это была справедливая кара за его самоуверенность. Слишком понадеялся на свои возможности. Посчитал, что раз уж последние полгода вполне успешно справлялся с туманными заклятиями, то и сейчас сможет. В прошлые разы откат был не таким сильным. Ну, кроме самого первого, когда Марат узнал из свитков древних о забытых возможностях и предназначении некромантов.