А теперь он меня бросил!

Как, вообще, мог умереть некромант?

Из груди вырвался весёлый, истеричный смешок.

Лориан не верил в рианов, но признавал, что чувство юмора у них есть. Извращённое, издевательское, но есть.

Вставая с кровати, опёрлась рукой о тумбу. Раздался стеклянный дзынь. Рассеянный, отупевший взгляд скользнул по ряду разноцветных колб, зацепился за одну из них.

Усмешка сама наползла на губы.

Умер, значит? Сейчас и проверим.

Но я снова качнулась, не успев сделать и шага. Рианы, каким же неустойчивым стал этот мир без него.

– Ваше величество, – чужие руки подхватили, аккуратно, но уверенно.

– Прекращай, Эл. – Он-то мне и нужен! – Мы вместе учились, так что твои «величества» порядком бесят.

– Тогда вспомни, что я никогда не желал тебе зла, – вздохнул он. – И успокойся, Ариса. Его не вернуть, ты делаешь только хуже себе и ребёнку. Не этого хотел Лориан, закрывая тебя от той девчонки.

Девчонки? Да и ладно, об этом я подумаю после того, как отец и Ориан допросят всех свидетелей.

– Мне плевать, чего он хотел, – криво усмехнулась. – Он посмел умереть и трижды дурак, если думал, что я оставлю всё как есть.

– Мы не умеем оживлять мёртвых, – напряжённо напомнил Эл, вглядываясь в меня. – А даже если бы умели, думаешь, Лориан бы согласился?

– Он не спрашивал согласия, когда явился во всём великолепии своего дохлого величества в мою постель, – рыкнула. – И самонадеянно думать, что я стану спрашивать его сейчас.

Несколько томительно долгих, молчаливых минут Элион изучал моё лицо. А потом вздохнул, по-видимому, решив, что проще согласиться, чем отговаривать.

– Ты что-то придумала, – констатировал, подтверждая слухи о собственном уме. – Распоряжайся, – и шутливо поклонился.

А меня вдруг отпустило. Словно его поддержка гарантировала успех моей авантюры.

Сжав в руке колбу, улыбнулась – самоуверенно и зло.

– Мне нужны Рэнэйт и Араэл, и ты приведёшь их ко мне.

Ты – это то, что ты делаешь. 

Ты – это твой выбор. 

Тот, в кого себя превратишь.

Джонни Депп

Араэл

Сдержал ругательство, которое так и рвалось на язык и поднял бровь.

– И за что я должен мстить своей семье?

– Даже не знаю, – вздохнула Алтан. – Может, за убитого отца? Или за жизнь без имени? Или за Рандар? Можешь заодно отомстить за девушку, которую у тебя увели, – она криво усмехнулась. – Выбирай сам.

Удивительное чувство, отлично промывает мозг. Когда тебя не уговаривают и объясняют, а поддерживают и предлагают убить всех к шаргховой матери. Цитируют почти слово в слово твои недавние, громкие и тупые, лозунги.

Всё-таки стоило сказать спасибо Лориану хотя бы за отдых в темнице. Не будь его, я вполне вероятно согласился бы с доводами Алтан. Не убил, нет, раз не смог, даже когда у меня была такая возможность, но изрядно попортил бы кровь всей династии.

Как будто можно больше, чем я уже.

– Это моё дело, не твоё, – усмехнулся, продолжая играть выбранную роль.

Чутьё вопило и требовало держаться от этой девицы подальше, но как это исполнялось, мы уже прочувствовали. Потому что настораживала она только с одной стороны, в то время как с остальных манила всем тем, что я привык видеть в своих мимолётных связях.

– И мы снова возвращаемся к вопросу, откуда ты взялась, малышка Алтан, – прищурился. Подошёл ближе, приподнял её лицо за подбородок. – Последний раз мы встречались в эле перед тем, как с Элом пустились в обратный путь до Оришан. Как и почему ты оказалась здесь?

И какого шаргха посмела тронуть мою семью!

Но это недоговариваю, хотя злость прекрасно замаскировалась под власть.