Но если так, это значило, что его состояние последних дней связано с тем роковым днем?!

Я снова ушла в свой кабинет, но даже зарывшись в книги, так и не смогла сосредоточиться на чем-либо. Еще и моя тьма сегодня какая-то оживленная, словно предвкушает что-то. Точно в ближайшее время должно что-то случиться – не просто так отец и моя сила так себя ведут.

Неужели … вернется тот демон?

В своих мыслях я его уже давно окрестила именно так.
Но от него не было никаких вестей вот уже семь лет! Поднявшись из кресла, направилась в свою спальню, чтобы немного передохнуть. Мне стоило обо всем подумать – я была не готова к возвращению того, кто перевернул жизнь моей семьи с ног на голову.

Уже почти добравшись до своей комнаты, услышала девичий гомон. Словно люди превратились в пчел, которых кто-то неосторожно выпустил в нашем доме. Зашла в свою спальню – везде суетились служанки, собирая мои вещи.

− Что случилось? – недоуменно поинтересовалась происходящим я.

− Приказ вашего папеньки. Желаете забрать с собой ваши книги и тетради? – обеспокоенно ответила служанка и вопросительно уставилась на меня, явно не понимая, почему я удивлена.

− Куда забрать? – шок исказил мое лицо.

Что все-таки случилось, кто-нибудь скажет мне, наконец?

Поздно размышлять о состоянии отца и человеке из прошлого!

Не медля, я сбежала по лестнице вниз, прямиком к папе, но встретившись с обеспокоенным взглядом матери и сестер, уже сидевших около его закрытого кабинета – тихо, напряженно – резко остановилась, а мое сердце ухнуло вниз. Накатило дежавю — я уже видела похожую картину… и, кажется, мои сегодняшние опасения подтвердились.

Пазл сложился легко и быстро.

Убежать? Закатить слезливую истерику?

− Настасья! – крикнула я на весь дом. Когда служанка подбежала, уже спокойным голосом сказала: − Иди в мою комнату и скажи Марьяне, что из кабинета нужно взять только то, что лежит непосредственно у меня на столе. В остальном нет необходимости.

Убежать и подставить семью я не могу. Истерикой еще больше испугаю маму и сестер, а про папино здоровье вообще молчу.

Черт, я что, еще и уехать куда-то с этим жутким господином должна?

Времени на раздумья и разговоры не было, гость мог выйти из кабинета в любой момент и что от него ждать, я не знала.

Честно говоря, даже при желании, я не смогла бы заговорить с семьей – или расплачусь, или заставлю расплакаться их, или все сразу.

Я должна быть сильной хотя бы ради родных! Они не должны переживать за меня, не должны запомнить меня такой, чтобы страдать и думать о том, как мне страшно. Поэтому, буду играть ту роль, которая помогала мне в любой неприятной ситуации.

− Раз, два, три, четыре, пять,

Тьма идет с тобой играть.

Промурлыкала нараспев я себе под нос, растягивая губы в неестественной предвкушающей улыбке, и вальяжно уселась на диван, призывая свою силу. Тьма, ты же хотела порезвиться, да? Почувствовав, как она заурчала в предвкушении, расслабилась и стала ждать. Да, за прожитые годы я сильно изменилась, и, разговаривая сама с собой, сумасшедшей себя вовсе не считала.

Сестры косились на меня с настороженностью. По щекам матери потекли слезы, когда я села напротив.

– Мне сегодня приснился сон, что ты превратилась в птицу и улетела в красивый замок, чтобы стать принцессой. Я верю, что ты самая лучшая девочка на свете и ты будешь счастлива. Клянусь, – внезапно подалась ко мне Дари, обхватив мою ладонь пальцами и сев у моих колен, тут же обхватывая их.

И ее слова, и объятия, обескуражили. Вот уж, кто был самый необычный в нашей семье, а незнакомец почему-то пришел именно ко мне.