— Все же не верится мне, что на нее можно положиться. Взять хотя бы ее вечные безответственные порывы спихнуть на кого-нибудь детей, лишь бы на свидание побежать…

— Лорд Скайхай, простите, но вы неправы, — заявила ракшаси, очевидно сдерживаясь из последних сил. — Во-первых, она задумалась об этом всего раз. Во-вторых, тогда сходить на двойное свидание было полностью моей инициативой, за что я прошу у вас прощения…

— Как раз вам, дорогая, совершенно незачем извиняться, — перебил Питер. — Вы уже хорошо зарекомендовали себя как надежная няня.

— Тем не менее то, что я не отказываю себе в отношениях, не так сильно заботит вас, как единственная попытка Нины хотя бы присмотреться к мужчине, которого ей рекомендовали.

— Потому что у вас, в отличие от Нины, нет ребенка, за которого вы несете ответственность… — строго заявил он, глядя на Фран, которая моментально сжала все четыре кулака, злобно сверкнув глазами…

— Эй, я вообще-то все еще здесь! — не выдержав, выпалила я на повышенных тонах.

— Вы говорите так, будто это непоправимо, — отчеканил работодатель, резко развернувшись ко мне.

— Не знаю, с какой стати вы сделали из меня в своем воображении огромное страшное кровожадное чудовище, только вот почему вам даже в голову не приходит хотя бы предположить, что это может быть всего лишь мельница? Обыкновенная, черт возьми, ветряная мельница? — выдохнула я, даже не думая о том, что наступаю на него. — Что я вам такого сделала, раз вы нападаете на меня с самого первого дня?

— Что вы сделали мне — тот еще вопрос, — высокомерно фыркнул Питер. — Зато я могу сказать, что сам сделал для вас: дал вам и вашему ребенку кров, еду, одежду, теплую постель и работу. Причем работу вместе с напарницей, что существенно облегчает вам выполнение своих прямых обязанностей с моей дочерью. И сейчас вы хотите сказать, что все это не стоит высоких требований к моему сотруднику?

— Но ведь это даже не завышенные требования, вы просто нападаете на меня! Словно пытаетесь проверить, насколько меня хватит, и что я вообще готова вытерпеть, чтобы не оказаться с ребенком на улице, имея на руках негативную характеристику! — сорвалась я, понимая, что вот-вот заплачу. — Или, может, как раз перед нашей встречей вы побывали в будущем, где я взорвала ваш дом, и теперь заранее мне за это мстите? Я не прошу многого, я понимаю, что вообще не в том положении, чтобы просить хоть что-нибудь… но неужели нельзя просто относиться ко мне по-человечески, а не шпынять и унижать каждый раз, как видите меня?

Стиснув губы в плотную линию, дракон резко развернулся и молча ушел из детской. Я же постфактум осознала, что в самом деле заплакала.

— Нина… — выдохнула Фран, тут же бросившись обнимать меня.

— Ну вот, теперь он точно меня выгонит, — в голос разревелась я.

— Пусть попробует! — твердо прошипела ракшаси.

— Только сама не подставляйся больше, — всхлипнула я, пытаясь успокоиться. — Тебе всяко меньше меня до года работать осталось, а нарвешься — и все впустую, потом сложнее будет.

— Ничего, прорвемся, — улыбнулась подруга, поглаживая мои плечи. — Но я серьезно не узнаю его, словно подменили. Никогда он себя так раньше не вел.

— Наверное, Марианна активно мозги выедает, вот и срывается.

— И это не оправдание, — проскрипела зубами напарница.

— Да и вообще, сам раз в сто лет к дочери пришел и начал…

— Ну, на самом деле не раз в сто лет, — задумавшись, прервала Фран. — Он к ней каждый день ходит поиграть.

— Неужели? — удивленно протянула я. — Чего ж я раньше с ним в детских почти не пересекалась?