Я видела искаженное страхом лицо того самого симпатичного незнакомца, и то, как он метнулся ко мне. Но я была уверена, что ему не успеть, и мысленно приготовилась к смерти, жалея, что не послушалась отца и не осталась дома. А после раздался душераздирающий скрежет, мяуканье спрыгнувшего с рук Бузи, и время снова вернуло свой ход. Вот только я все еще была жива. Подняв испуганно глаза, обнаружила стоящего передо мной брюнета, и мерцающий золотом призрачный щит вокруг нас, что, словно кокон, укутывал со всех сторон.

Так этот мужчина маг?

Я спешно перевела взгляд вперд, и увидела сплющенный в гармошку до самого салона магомобиль, изо всех щелей которого вырывался пар. Страх нахлынул с новой силой, заставляя ноги подкоситься, и если бы не держалась за стену, упала бы. Осознание того, что чуть не погибла, пришло разом, и мне вдруг стало дурно.

- Вы как, в порядке? - участливо поинтересовался мой спаситель, поворачиваясь ко мне.

На его лице я увидела искреннюю тревогу, и пришлось, собравшись с силами, кивнуть ему, хоть до порядка было и далеко.

- Это хорошо. Тогда вам лучше поспешить, леди, распределение вот-вот начнется.

Сообщив мне это, незнакомец рванул к покореженному магомобилю, дверца которого в этот момент как раз отворилась со скрипом, и из машины на землю выпал какой-то парень в помятом сюртуке. Я в ужасе приложила руки ко рту, охнув от мысли, что он тоже мог пострадать. Но, как ни странно, выглядел юноша вполне невредимым, разве что донельзя бледным и растрепанным, а в его раскосых глазах читался страх.

- Адепт Кирисау, вы опять?!.. - накинулся мужчина на парня, едва понял, что с ним все хорошо. - Сколько раз говорил вам не парковать свое корыто возле стен академии? А если бы меня рядом не было, что бы стало с этой девушкой?!

В голосе незнакомца было столько гнева, что мне стало жаль парня. Но мужчина был прав, если бы не он, мне бы пришел конец. Так что пусть его, жива и ладно. Пожалуй, пора уходить отсюда, чтобы не встревать в чужие разборки, да и опоздать на собственную инициацию не хочется.

Подойдя к воротам, напоследок обернулась на мужчину, который, держа за шкирку незадачливого ездока, что-то яростно ему втолковывал.

И все-таки, кто он такой?

4. Глава 3

Сразу за воротами меня с недовольным видом поджидал мой кот. Когда он успел туда убежать, я и не заметила. Какое-то время было не до него, а после и вовсе мысли были заняты другим. Впрочем, я не переживала за питомца, Бузя был слишком привязан ко мне и слишком ленив, чтобы бродить где-то в одиночку. Просто он оказался куда разумней меня, сразу сбежав от опасности, и в его взгляде мне почудилось осуждение.

- Прости, рыжик, - вздохнула я, подхватывая его на руки. - Твоя хозяйка порой такая непутевая.

Прижав к себе кота, который тут же свесил лапы и довольно заурчал, я схватилась за ручку чемодана и огляделась. Осенний сад, начинающийся сразу от ворот, тихо ронял листву, что шуршала под ногами, и пахло сыростью и мокрой землей. В наших краях осень приходила рано, и уже в сентябре листва становилась золотой, а по утрам порой случались заморозки.

Через сад, напрямик, вела широкая, мощеная крупным желтым булыжником дорога, обрамленная рядами круглых фонарей, и через несколько десятков метров она разветвлялась, уходя влево и вправо. За деревьями было не разглядеть, куда ведет путь, и я растерялась.

Куда же теперь? Наугад идти не хотелось, иначе точно опоздаю.

Взгляд зацепился за большой деревянный стенд у входа, и когда увидела нарисованную на нем карту академии, не смогла сдержать облегченного вздоха. Думала, долго буду плутать тут, ведь даже спросить дорогу было не у кого. Вокруг ни души, будто сегодня и не приемный день. Неужели, я настолько опоздала?