Впрочем, к таковым я себя не относила, что бы там не говорил отец. Зря, что ли днями и ночами штудировала учебники, а после на заднем дворе по ночам, чтобы не видел папа, тренировалась до упаду? Так что найдется и у меня, чем удивить приемную комиссию академии.

Добираться до нужного места пришлось экипажем, потратив часть и так небольших сбережений, ведь академия находилась на другом конце города, а топать пешком с моей стороны было бы опрометчиво. Отец обязательно отправит за мной погоню, едва хватится, и я была уверена, что это случится очень скоро. Да и не хотелось, если честно, мерзнуть, ведь на дворе была осень, а я сбежала из дома в одном лишь платье, прихватив из вещей впопыхах лишь то, что под руку попалось.

Мой Бузя был со мной согласен. Огромный рыжий и наглый, этот кот тоже не любил холод, и не переваривал пешие прогулки, предпочитая передвигаться, сидя на моих руках. И плевать ему было с высокой колокольни, что в последнее время я его едва поднимала, так он растолстел. Потому то, закрытая карета стала для нас с ним лучшим выходом.

И вот я стою перед воротами в академию, боясь сделать шаг вперед, и понимаю, что за ними моя жизнь навсегда изменится. Знала бы я тогда, насколько сильно окажусь права...

3. Глава 2

- Чего застыли прямо на проходе, адептка? - грозный мужской рык позади напугал и заставил вынырнуть из мыслей.

- Я не адептка, - сердито возразила я, поворачиваясь, и тут же подавилась словами, увидев стоящего за спиной, грозно взирающего на меня мужчину.

Красивого, синеглазого брюнета, слишком взрослого для адепта, и слишком самоуверенного для обычного посетителя. Он мне сразу понравился, даже несмотря на то, что мужчина явно был не в духе, и сердечко в груди предательски екнуло при виде симпатичных ямочек на его щеках.

Наверное, это преподаватель, так что лучше быть с ним повежливей.

- Простите, задумалась.

Я отошла в сторону, к стене, и мужчина, поджав губы, шагнул к воротам, но вдруг остановился и снова посмотрел на меня, только куда пристальней.

- Поступаете, значит?

- Да, - скромно ответила я, не уточняя, куда именно.

Сама не знала, на какой факультет попаду, ведь моя магия пока не имела окраса, и получить его можно было лишь при инициации. В академии, куда я направлялась, либо же у наставника, в котором батюшка мне отказал.

Мечтала я, конечно, о целительстве, или, на крайний случай, артефакторике – весьма востребованных и интересных направлениях, которые, в отличие от той же боевой магии, больше подходят леди, и уж точно не придется воевать. Однако, ни лечить, ни создать хоть сколь стоящий артефакт у меня пока не получалось, и потому я с нетерпением и толикой страха ждала распределения.

- Ну, тогда удачи вам, абитуриентка, - сухо пожелал мужчина, разворачиваясь обратно.

Что случилось потом, я помню смутно. Сзади вдруг раздался истошный звук клаксона, я в страхе обернулась и увидела, как прямо на меня мчит самоходная повозка, в простонародье обзываемая магомобиль. Такие экипажи, что ездили сами по себе без лошадей, благодаря кристаллам-накопителям, появились недавно, и часто из-за недоработок механиков становились неуправляемыми.

Видно сейчас был как раз такой случай, но мне от этого было не легче. Огромная железная махина весом с десяток центнеров, летела в мою сторону, грозя превратить в лепешку, а я стояла и смотрела на приближающуюся смерть, не в силах пошевелиться. Время будто замедлилось, и казалось, я успею отпрыгнуть с пути, но стоило попытаться сделать шаг, как ноги словно налились свинцом, отказываясь передвигаться.