– Не пью. И не собираюсь. Однако лишним в моем путешествии не будет.
– Ты ведь в Нааншан.
– Да, однако этот город может стать лишь отправной точкой, но, увы, не конечной.
По мере того, как мой желудок заполнялся горячей, вкусной и сытной едой, я стремительно добрела. Да и этого сирого, пусть и только разумом, мне стало немного жалко.
– А куда ты дальше поедешь? – парнишка, понимая, что его уже не гонят, а я перестала «морозиться», разместился на стуле поудобнее, закинул ногу на ногу.
– Дальше и видно будет.
– Так ты меня с собой-то возьмешь?
– В Нааншан? – спросила я, зная ответ на вопрос, просто давая себе немного времени на размышления, какой ответ дать ему ответ.
Попутчики мне, конечно, не нужны. С другой стороны, он местный. Много чего знает. Но не так умен, чтобы догадаться, что я не из этого мира. И я могу многое у него узнать за тот день, что мы будем добираться из Шаншара в Нааншан. Так что выгоды я получу куда больше, чем неудобств.
– Да, – ответил эльф и состроил умоляющий взгляд.
– А конь-то есть? Со мной, на моем ты точно не поедешь… – а я, наоборот, прищурилась. Вспомнив, как он при встрече, поздоровавшись, меня назвал. Возможно, не к девушке он едет. Сделать он мне, конечно, ничего не сможет, кроме как испортить настроение и попортить нервную систему. Однако у меня с этим и так сейчас наблюдаются большие проблемы. Прибью ведь ещё ненароком.
– Есть! – подскочил эльф. И бросился ко мне.
– Стоять! – рявкнула я. – Ко мне не подходить! Руками не трогать, если они тебе ещё дороги! Возьму я тебя с несколькими условиями.
Поникшие плечи опять расправились, а глазки дитенка заблестели:
– Какие?
– Я в этом городе проездом и впервые. Проведешь меня по хорошим оружейным лавкам. Покажешь, где броню приличную продают. Побудешь… проводником, в общем. Это первое. Второе – платить в пути будешь сам за себя…
– Ты вроде не бедствуешь, – он выразительно посмотрел на кошелек, откуда я доставала золотые.
– Это я не бедствую. Твоё благосостояние меня не касается. Нет денег – не ешь. Просят заплатить за въезд – платишь сам или стой перед воротами. Хочешь поесть – покупай себе сам. В пути проголодался – не смотри на меня, я тебе ничего не должен. Бери сам с собой еду и провизию. Ты парень уже взрослый. К даме едешь. О себе должен уметь заботиться.
– А ещё что? – эльф вновь накуксился.
Ишь, хитро… хитрый какой! Думал, за мой счет попутешествует! Кроме того, что охранять его надо, сопровождать, ещё и комфорт обеспечить: еду, напитки… Может, ещё и станцевать или спеть ему?!
Глаза от этих мыслей начали снова наливаться кровью.
– Ещё?.. Если ещё хоть раз назовешь меня так, как при встрече, я тебя закопаю…
– А что я не так сказал? Я поздоровался… – его глазки забегали, он начал вспоминать, что говорил: – Ну да, я сказал: «Привет, ассэрчик!»
Твою ж! Мне этот «красавчик», походу уже везде теперь мерещится.
– Я тебе не «ассэрчик», – доев, отложила приборы в стороны. И, резко поднявшись, выпрямилась во весь рост и посмотрела на эльфа сверху вниз, – юноша. Научись быть вежливым. Ненавижу хамов. Кстати. Ты, вообще, что знаешь о нас… – ну что за название расы такое… неблагозвучное для моих ушей? – ассэрах?
– Ну это… я читал! Немного, но знаю!
А я этого и добивалась. Пускай расскажет, что знает. Хоть что-то о загадочной расе ледяных эльфов, к которой «я» отношусь, выясню.
Подхватив сумку, закинула меч на плечо и под «стрекотание», кружащегося вокруг меня, счастливого и шумного эльфа направилась к Обсидиану…