С трудом я сдержалась, чтобы, и правда, не жахнуть кулачищем по лицу слащавого темноволосого эльфа, что так нагло сел за мой стол без разрешения. Так ещё и фамильярничает!

Холод разлился вокруг меня. Запорхали крохотные снежинки. Официант, завидев это, застыл на подходе. А наглец явно занервничал. Попытался, не поднимаясь со стула, отодвинуться.

– Ну… привет… – с трудом цедя слова, произнесла ледяным тоном. – А теперь поднимайся. Разворачивайся. И, не делая резких движений, уходи. Как можно дальше.

Температура вокруг меня продолжала резко снижаться, однако я этого даже не замечала.

– Ну что ты сразу так… – мужчина, пугливо глядя на кружащиеся снежинки, убрал руки со стола. – Ты ведь, можно сказать, мне родственник…

– Это ты по ушам определил? По их форме или размеру? Родственничек… – фыркнув презрительно, не глядя, я протянула руку, чтобы официант отдал мне меню.

Немножечко осмелев, он сразу попытался вручить ещё одно тому эльфу, что ко мне подсел.

– А этот… – рыкнула я, заметив это, и произнесла по словам: – Сейчас. Уже. Уходит.

Официант, поклонившись, буквально выдернул из лапок наглого эльфа меню в синей обложке. Для него я была куда страшнее брюнета-задохлика.

– Правду о вас говорят, – поджав губы, пробурчал обиженно эльф.

Интереса, что же о «нас» говорят, во мне никакого сейчас не возникло. Поэтому я, смолчав, раскрыла меню и погрузилась с головой в чтение и выбор блюд, которые мне захотелось бы отведать. Возможно, этот «недалекий» поймет мой «жирный» намёк, что его обществу тут не рады, и вести беседы с ним я не собираюсь.

Увы. Он не понял. Пять минут, что я пытливо изучала «меню» из максимум десятка блюд, эльф тихонечко сидел и смотрел на меня, не собираясь никуда уходить.

Подозвав жестом официанта, молча указала на блюда:

– И горячий напиток, – добавила, когда он всё записал.

– Тебе бы ледяной! Растаешь ещё и… – пошутил мужчина напротив и был одарен ледяным, пробирающим до костей взглядом. От которого он даже поежился и фразу свою не договорил.

– Мне бы тоже чего-нибудь горяченького… – уже когда официант направился в кафе, крикнул вдогонку эльф. – Вина! Да лучшего, что у вас есть! – и мне: – За знакомство выпьем. А то, видимо, не так мы начали…

– Начал ты. Это раз. Два – знакомые мне не нужны. Особенно такие. Три – я не пью. И под пунктом четыре… – я подалась вперед, – что тебе от меня нужно?

А я была уверена не на сто, на все тысячу процентов, что не просто так он ко мне пристал. Вон, трясется весь, но сидит, упорно губы растягивает, создавая видимость, что улыбается.

Прищурившись, я ещё раз прошлась по нему взглядом. Одежда вся – начиная с ботиночек, заканчивая пиджаком, новая, чистая. И, судя по всему, далеко недешёвая. Все было сшито по нему, строчка прямая. Ткань не простая, черная с легким отливом. Запонки с камнями. Чёрные волосы до плеч были зачесаны назад, лежали волосинка к волосинке. Никакого оружия, кроме искривленного кинжала, украшенного золотом и целой россыпью драгоценных камней на поясе, нет. Личико красивое, ухоженное. Ещё и эти замашки богатенького, надменного мальчика, уверенного в себе и что ему всё можно… Откуда он такой расписной ко мне вылез? Из какого дворца?

Пока я его рассматривала, он вдруг, до этого такой борзый и острый на язык, замялся. И только после долгой паузы выдал:

– Услышал я разговор твой со стражниками… Что направляешься ты в Нааншан. Я хотел бы к тебе присоединиться.

– Ага. Объединиться. Усилиями, – фыркнула я, а сама мозг сразу на полную включила, заскрипев шестеренками.