А вот лорд Алистер оказался не так скор на понимание. С прелюбезнейшей улыбкой выдал:

- О, лорд Рионар!.. Как все прошло? Довольны ли вы беседой? Быть может, леди Алира вам особо приглянулась? Так и быть, я готов сделать для вас исключение и за отдельную весьма символическую плату уже отметить эту девушку и…

Упершись руками в его стол, Рионар рявкнул:

- Всех невест сюда! Живо!

Лорд Алистер несколько раз оторопело моргнул, пролепетал:

- Простите, лорд Рионар… Но я, кажется, не совсем понял…

- Что именно непонятного в моих словах? – Рионар все же постарался держать в узде эмоции. – Немедленно прикажите привести сюда всех ваших подопечных.

- Но, господин, смотр запланирован на завтра, и…

- Значит так, - Рионар перевел дыхание. – На территории вашей обители находится принадлежащая мне девушка. И либо вы содействуете мне в ее поисках, либо я буду искать ее сам, - говорил спокойно, хотя от этого его спокойствия лорд Алистер даже голову в плечи втянул. – И я вам гарантирую, что хоть по кирпичику здесь все разнесу, но точно ее найду.

- На вашем месте я бы соглашался, - выразительно глянул на лорда Алистера Кемаль. – Поверьте, мой брат уж точно сейчас не шутит.

Но глава обители держался до последнего.

- Между прочим, у нас такая охрана, что…

- Вы серьезно верите, что ваша охрана сможет мне как-то помешать? – Рионар скептически изогнул брови.

- Но ведь нерушимые традиции!

- Вот и пора их порушить.

Уже чуть ли не заикаясь, лорд Алистер все же выдал:

- Лорд Рионар, это…это произвол! При всем моем уважении к вам, у вас нет никакого права здесь командовать!

Снова как бы между прочим вмешался Кемаль:

- А вы в курсе, да, что сейчас говорите, возможно, с будущим императором?

- В обители свои законы, - но тот не сдавался. – И даже император здесь не имеет абсолютной власти, - и тут же снова залебезил: - Лорд Рионар, я все понимаю, и с радостью пошел бы вам навстречу, но я не могу нарушить незыблемые традиции. Даже ради столь многоуважаемого верховного лорда. Вам всего-то и нужно, что подождать до завтра. Всего один день – что изменит? А завтра уже все невесты предстанут при всей красе.

Злость так и рвалась выплеснуться, но Рионар все же постарался отрешиться от бушующих эмоций. Силой он всегда добиться цели успеет. Но это на крайний случай. Пока лучше действовать умнее.

Усмехнулся.

- Что же вы тут прячете, Алистер? Что же в обители такое, раз вы так боитесь будто кто-то это случайно обнаружит? Кстати, на следующем заседании имперского совета архимагов как раз собирались поднять этот вопрос.

Глава нервно сглотнул, даже побледнел.

- Что  ж… Кхм… Так и быть, лорд Рионар, я все же готов из моего безмерного почтения к вам сделать исключение.

Он просеменил к выходу из кабинета, высунулся в коридор, что-то тихо говоря охране за дверью.

Рионар переглянулся с братом.

- Она точно здесь? – спросил Кемаль.

- Без сомнений.

- Погоди, так, получается, она сбежала от тебя, чтобы найти себе кого-то другого?.. А я-то думаю, чего ты так лютуешь…

- Я всего лишь хочу решить этот вопрос как можно быстрее, - хмуро парировал Рионар.

- И желательно бы с наименьшими жертвами, - хмыкнул Кемаль. – Что-то я давненько не видел тебя таким…как бы сказать…эмоциональным.

Лорд Алистер с подобострастной улыбкой доложил:

- Я распорядился, девушек сейчас приведут. Только вот… Видите ли, какое тут дело… - он замялся, явно боялся продолжать, едва слышно пробормотал: - Обитель особое место. Здесь свои законы, которые даже от меня никак не зависят… Надеюсь, вы понимаете, что любая попавшая сюда девушка неминуемо становится собственностью обители? Пусть это лишь на определенный срок, но ранее этого срока ни одна невеста это место не покинет. Даже я никак повлиять на магическую привязь не могу, она возникает сама собой и нерушима. Как маг, вы и сами должны это понимать.