- Куда уж понятнее, - я и до этого догадывалась, что вся эта такая прямо райская обитель явно с каким-то подвохом. – Но вы-то зачем мне помогаете?

- Если бы я хотела помочь, то и не пустила бы сюда, - леди Дария мрачно улыбнулась. – Тут каждый сам по себе, Эвейна. И я лишь просто советую держать магию в узде. Для твоего же блага.

И, конечно, дракон не мог не подлить масла в огонь:

- Ты не сможешь сдерживать магию вечно… Тут вопрос только в том, как быстро это произойдет… Вся надежда на то, что хранителя нашего знания найдешь до того, как себя выдашь…

Да уж. Как говорится, шила в мешке не утаишь. Но я все же очень постараюсь.

И как можно дольше.

Леди Дария отвела мне остаток дня на то, чтобы я в обители осваивалась. И я потратила это время на самое полезное и актуальное сейчас – попросту легла спать. Ведь толку от меня вялой и плохо соображающей? К тому же, стоило попасть в обитель, как внутреннее напряжение хоть немного, но отпустило. Казалось, что раз я уже здесь, то теперь уж точно дело осталось за малым. Оптимист во мне вновь воспрял духом и верил, что до решения всех проблем рукой подать.

Мне выделили отдельную комнатушку. Настолько маленькую, что там помещались лишь узкая кровать и стул. Вдобавок не имелось окон совершенно, из-за чего складывалось впечатление, что находишься в чулане. Да и мутный кристалл на потолке давал свет настолько болезненный - лишний раз даже открывать глаза не хотелось.

Так что я проспала и остаток дня, и всю ночь. И даже без каких-либо снов. Осталось лишь смутное чувство, будто какие-то видения пытались прорваться ко мне, но некая сила от этого оградила.

Ну а утром уже предстояло приступить к труду и обороне. Ну то есть к поискам хранителя. Угрюмого вида старшая служанка Тарила выдала мне униформу – платье прислуги настолько серое и неприглядное, что все мои прошлые местные наряды показались бы исключительно праздничными. Вдобавок на голову полагался довольно нелепого вида такой же серый чепчик. Мне, конечно, только на руку было не выделяться. Но почему-то сразу подумалось: а что бы сказал Рионар, увидь меня в таком виде? Наверняка что-нибудь ехидное на тему моих пристрастий к одежде прислуги.

Вопреки моим ожиданиям, меня не назначили личной служанкой Алиры. Определили на кухню. Но я рассчитывала, что не придется постоянно крутиться здесь, и в остальную часть дворца я непременно смогу наведаться.

 И пока Тарила рано утром вела меня в кулинарную святая святых, наконец-то объявился дракон:

- Пока порадовать нечем… Поиск ничего не дал…

Как это не дал? Это же хранитель ваших знаний! Уж кому, как не вам, знать, где он и кто он!

- Пойми, если бы хранителя так просто можно было обнаружить, он бы уже был бы мертв… Мы знали лишь, что он затаился здесь, в обители… Так как это магически закрытое место… То есть  из вне никто не обнаружит, какая именно тут магия… Идеальное убежище… Но в то же время даже мы не в силах узнать, кто именно из находящихся в обители – хранитель…

То есть им вообще может быть кто угодно?

- Получается, что так… Оставшаяся без нас магия угасала, мы сами замерли в небытие… И лишь с твоим появлением наше сознание хотя бы вот так частично вернулось в мир людей… Сколько ты здесь, столько и мы пробуждены… И все, что удалось узнать, это лишь, где убежище последнего хранителя наших знаний… Ничего более, даже уже здесь… Нам неведомо, какого он возраста, как выглядит, мужчина это или женщина… Тебе предстоит все это выяснить самостоятельно…

Я не против самостоятельности. Я против того, чтобы подходить тут к каждому и, пытливо заглядывая в глаза, расспрашивать: «Дружище, а ты часом не тайный любитель драконов, а?».