– Со мной все в порядке. – Приручитель с прикрытыми глазами наслаждался мимолетной лаской, только сейчас осознав, насколько он соскучился по кицунэ и Лучезарной. – Правда, спасибо.

– Мы тоже недавно вернулись, я еще не успела полностью войти в курс дел. Предлагаю собрать малый совет после завтрака, а пока… – Хетем тихо зевнула в ладонь. – Это был долгий перелет.

– Тогда идем спать.

В спальне возникла заминка. Не считая Наяды, все каддэи хотели спать вместе с приручителем. Они окружили откровенно уставшего юношу, бросая друг на друга враждебные взгляды.

– Между прочим, мы теперь муж и жена! – Иззи показала вспыхнувшей Ари язык. – Я теперь должна согревать его постель! Вот так вот!

– Хозяин всегда предпочитал обнимать что-то пушистое, а не тощее и костлявое, – парировала кицунэ, приближаясь к Артуру. – Вы-то вместе путешествовали, а я не видела его целую вечность!

– Ты плавала на корабле и пила чай, пока я сжигала города, – отрезала Хетем. – В его объятиях сплю я, это не обсуждается.

Громкий хруст на миг прервал всех спорщиц, привлекая к себе внимание. То ухмыляющаяся Лилит поедала орехи прямо в скорлупе, закинув ногу за ногу.

– Я лягу там, где мне прикажет хозяин, хоть в ногах. – Она окинула всех победным взглядом, демонстрируя белоснежные, острые как бритва, клыки. – Собственно, так же должны поступить все вы.

– Может мне выйти?! – в конце концов не выдержал Артур. – Смотрю, мое мнение вас совершенно не волнует.

Оказавшись под прицелом четырех пар глаз, приручитель не смутился. Прошли те времена, когда он был мальчишкой, у которого крышу сносит от одного вида женской груди.

– Простите, хозяин, – сказала Ари за всех, встав на колени с низко опущенной головой. – Ваше слово закон для нас…

– Хватит ломать комедию и раздевайтесь. Я устал, как собака. – Подавая пример, Артур первым лег в постель и повернулся на спину, раскинув руку. – Ари и Хетем правы, мы давно не виделись…

– Ура, спасибо, хозяин! – промурчала кицунэ из-под левого плеча. – Вы самый лучший, добрый…

– Спи давай, – спокойно приказала ей Хетем, устроив голову на правом.

– Ну и ладно, – закатила глаза Иззи, уменьшилась и залетела в нагрудный карман пижамы. – Так мы все равно будем ближе…

Лилит, как и обещала, легла в ногах Артура, согревая его ступни своим жарким телом.

Утро началось с небольшой потасовки ниже пояса приручителя. За право разбудить его лаской сцепились суккуба и кицунэ, пока их не приструнила Хетем, предложив работать сообща. Излучаемый Лучезарной авторитет заставил их смиренно опустить головы и приступить к делу, при этом каждая пыталась проявить себя с лучшей стороны… В общем, пробуждение у Артура вышло крайне ярким.

Через час после легкого завтрака, расслабленный и довольный приручитель объявил о заседании малого совета. Кроме него, Ари и Хетем на нем присутствовали только Голиков и пара незнакомых ему фельдмаршалов. Лилит осталась в спальне, чтобы не мозолить глаза жадным до сплетен слугам, Иззи отправилась в сад, а Наяда отказалась вылезать из ванной.

– Присаживайтесь, господа и дамы. – Артур первым подал пример, усевшись на небольшой трон. Искусно обитый бархатом, он был скромнее трона в приемной зале, но гораздо удобнее. – Граф Голиков, начнем с вас.

– В первую очередь позвольте выразить радость возвращению вас, госпожи Хетем и разумеется госпожи Ари. – Граф заметно осунулся, под глазами синели мешки. Очевидно, правление в отсутствие императора и его первой помощницы проходило нелегко.

– Спасибо, Дмитрий. Переходите ближе к делу, у нас не так много времени…