Она еле заметно улыбнулась.

- Я не боюсь трудной работы, ваше высочество. Буду рада и дальше охранять вас. 

Больше всего мне хотелось с визгом повиснуть у нее на шее. Сама не знаю как удержалась.

- Придется не только защищать меня от убийц и регента, но и помогать сбежать из дворца, если появятся дела в городе, - предупредила я на всякий случай. 

Нагиня усмехнулась.

- Насколько я понимаю, ввести в заблуждение стражу для вашего высочества не проблема. 

Вспомнив, как обманула ее в последний раз, я невольно смутилась.

- Ну… да. Есть в рукаве пара трюков. 

После подписания договора полученный от гномов толстенький кошелек сдулся, как пустой бурдюк. Единственный некрупный рубин сиротливо перекатывался в нем, прямо умоляя о хорошей компании из десятка собратьев. В обмен на драгоценности я получила простой бронзовый медальон в виде отлитой в круге морды сторожевого пса. 

- Лучше носите его всегда при себе, - посоветовала нагиня.

Не слишком подходящее украшение для леди, но и фиал с отравой не относится к побрякушкам, которыми можно прихвастнуть в салоне. 

Фиал!

Торжествующая улыбка сползла с лица. Я на мгновение похолодела, потянулась к шее в поиске знакомого флакона с “бледной немочью”. Но его не было.

Он всегда висел тут на цепочке. Невидимый, почти неощутимый. Я так привыкла прятать его, что набрасывала морок уже бездумно. И снимала гномий подарок только перед тем, как принять ванну.

Но он все-таки пропал. Лучшее снотворное или лучший яд, в зависимости от дозы.

- Джита, у нас проблемы.

15. Глава 14. Нервные деньки

Маргарита Белова, Adel_035, Аннушка, Татьяна, МЛ прямо большущее спасибо за наградки! После такого признания со стороны читателей хочется творить с утроенной силой :)

Флакон так и не нашелся. Скорее всего, он соскочил с шеи, когда герцог тащил меня жениться. Тщательный опрос прислуги не дал результата, никто не находил мое сокровище. Или не признавался, что нашел. 

От последней мысли мороз драл по коже. Я взяла за правило сначала пробовать любое блюдо по чуть-чуть, и выжидать не потянет ли в сон. Пока неизвестный воришка бездействовал, но все же любой прием пищи теперь гарантировал массу острых ощущений.

Угнетала мысль, что я не только сама рискую, но и подвергаю риску тех, кто мне доверился. В первую очередь Розмари и Джиту. Особенно, Джиту. Нагиня прямо рвалась пробовать все за меня. И сурово выговаривала, когда я нарушала ее приказ и притрагивалась к еде первой.

- Я ваш щит, ваше высочество! 

- Ты щит, а не самоубийца, - отвечала я. - Одно дело рисковать жизнью в бою, а другое бездарно сдохнуть из-за отравы и моей глупости. 

Было бы проще, умей нагиня определять “бледную немочь” по запаху, как я подозревала раньше. Но оказалось, что о неудачной попытке отравления она просто догадалась. 

- Вы вели себя странно. Устроили чаепитие, потребовали, чтобы я проверила комнату, пнули фрейлину. И я знала, что у вас есть яд. 

Да, отравительницы из меня не вышло. Надо больше практиковаться. 

Моя самоволка в город имела последствия: сразу после возвращения герцог попытался было запереть чересчур своенравную принцессу, но к тому моменту у меня уже была Джита и опыт публичных выступлений. Я не постеснялась применить и то, и другое. Пока нагиня, перекинувшись в боевую форму, прикрывала меня от солдат, я вдохновенно вещала за ее спиной, обращаясь к страже. Стыдила, приводила в примеры неурожаи последних лет и стращала жуткими карами от имени Трикса.

- Почесуха, лихоманка, падучая, - завывала я, перечисляя все известные мне болезни, - чиреи на стыдных местах, слабость в чреслах и полное мужское бессилие до конца его дней ждут того, кто осмелиться на предательство рода Ильден!