Время покажет, что у нас получилось.

8. Глава 7. Щедрость его светлости

- Личные деньги? - герцог Далойский раздраженно поморщился. Судя по хмурому и помятому виду его светлость вчера изволили полночи кутить. Не иначе как отмечая помолвку. - Зачем они тебе? 

Он по-прежнему фамильярно “тыкал” мне, как служанке, хотя формально пока я не стала королевой мы равны. И даже явное преимущество в возрасте не дает регенту права проявлять неуважение. 

Язык чесался ответить ему в том же тоне, но я сдерживалась, потому что почтительное обращение герцогу явно нравилось. А мне нужно, чтобы он и дальше пребывал в состоянии счастливого самодовольства.

- Ах, Джеральд, ну что за глупый вопрос, - я всплеснула руками. - Вы монарх или монах? Зачем нужны деньги? Разумеется, чтобы их тратить! 

Сегодняшний день подтвердил подозрение: стараясь произвести на регента впечатление я немного переусердствовала, и теперь герцог бегал от своей невесты, как от холеры. Но когда это меня останавливало? Потратив два часа и несколько мотков секретарских нервов, я просочилась в кабинет, где его светлость тосковал над бумагами, и встала перед ним, как злая фея похмелья. 

- Мне нужен собственный выезд, шляпки, новые наряды, украшения. И, разумеется, свита. 

- Какая еще свита? - простонал регент, потирая висок. - Разве мало куриц, которые квохчут вокруг Инессы? 

- Это ее курицы, - невзирая на нелюбезность жениха, я была само обаяние и терпение. - А мне нужны собственные. И курятник попышнее. Я же главная птичница Ильденбурга. 

- Курятник? - ошалело переспросил мой потенциальный супруг. - Какой курятник? 

- Светло-бежевый, оформленный в эстерийском стиле. С клавикордом и пышными гардинами. Думаю, можно задействовать один из залов правого дворцового крыла. Слышала, они сейчас пустуют.

- Та-а-ак, - протянул герцог. Глотнул подозрительной зеленой жидкости из кубка, помотал головой и уставился на меня. Я невольно поежилась, очень уж тяжелым был этот взгляд. - Ты говоришь об отдельном зале для приемов? 

- Для светских вечеров. Но главное: мне нужны деньги на мелкие расходы. Думаю, двух тысяч золотом для начала хватит, - я накрутила локон на палец и застенчиво улыбнулась. 

Деньги нужны больше всего, без остального можно обойтись, но жизнь с гномами давно научила меня: хочешь получить хоть что-то - проси как можно больше.

- Нет, - отрезал регент. И уткнулся в бумаги. 

То есть как это “нет”?! Я настолько не ожидала подобного, что растерялась. 

- Но вы не можете держать меня здесь, как бедную родственницу-замарашку! Я ваша невеста и будущая королева… 

- Для нарядов во дворце есть какие-то швеи, модистки. Спроси у мачехи, я в этом не разбираюсь. Если захочешь украшения или какие-то женские мелочи - бери. Пусть присылают счета, все оплачу. Выезд я куплю тебе сам, женщины все равно не разбираются в лошадях. Это будет подарком по случаю обручения. Пока можешь воспользоваться любой из дворцовых карет. Еще один зал для светских вечеров нам не нужен. По поводу личных фрейлин поговори с Инессой - она решает все дела, связанные со двором. Бездельниц во дворце много, часть можно отдать тебе в полное распоряжение. Так, вроде все? А теперь иди отсюда. Я очень занят. 

Я задохнулась от возмущения. 

- Вы не можете так со мной поступить! 

- Как “так”? - раздраженно переспросил герцог. - Королевский двор и так бездонная дыра в бюджете, увеличивать ее в два раза я не намерен. Не веди себя как ребенок, которому не купили безделушку. Фрейлин достаточно, хватит на вас обеих.

- И вы полагаете, что ее величество поделится со мной своими игрушками? - как можно мягче спросила я, хотя внутри все кипело от еле сдерживаемой ярости.