- А если не верить? - уточнил я.
- Тогда я и не знаю кому верить вообще. - Вдруг очень светло улыбнулся Железный. - Верховный Хранитель для меня не просто глава ордена, хоть все и говорят, что орденом правят старшие Верховные. И даже не только наставник. Он заменил мне семью, став если не отцом, то любящим дедушкой точно. Я всегда радостно бежал к воротам, только завидев издали вымпелы хранителей. А он никогда не жаловался на усталость и часами просиживал в кресле у камина, рассказывая мне почти волшебные истории о мире до войны. После смерти родителей он забрал меня к себе.
- А я так понимаю, что вы не из простой семьи? - спросил я.
- Да, мои отец и мама были последними прямыми наследниками титула нашей семьи. - С хорошо узнаваемой грустью произнёс Железный. - Наш род начал затухать и вырождаться, когда Птицы похитили наш Мириох и уничтожили алтарь Железного рода, после того как перерезали горло своим мужьям, пока те спали.

10. Глава 10.

Влад Полуденный.
- Дракон, дракон! Она девчонка! - возмутился предводитель детской ватаги, что встречала нас в одном из поселений, где мы должны были остановиться на ночлег.
- И что, что девчонка? Я вот тоже девочка, а я - Ястреб! - тут же высказала ему курносая и сероглазая малютка.
- Ой, Ястреб она! Одно название. Ты на год меня старше, а по росту на ладонь ниже! Тебя даже на войну не возьмут! - фыркнул мальчишка. - Тебе одна дорога, замуж!
Мелкий задира так резко махнул рукой, что чуть не упал.
- Эй, Фенька, ты, что ли себе невесту присматриваешь? - засмеялся кто-то из моего отряда.
- Знакомый малец? - спросил тут же я.
- Да Яков наш отсюда. Он и окликнул. А малец этот из Соколов. Финистом зовут. Только до Финиста ему еще лет десять точно расти надо, поэтому Фенькой пока ходит. - Ответили мне.
- А чего бы и нет? - продолжал между тем Фенька. - Когда на сбор в лес ходим, Лирка больше всех что грибов, что ягод несёт! Чего б и не жениться?
- Да вот щас тебе поперёк клюва! - подбоченясь заявила сероглазая Лирка. – Я, может, вообще замуж за дракона пойду!
- Размечталась! Где ты здесь дракона найдëшь? Для них здесь места нелётные! Устанешь ждать, пока эта ящерица до сюда крыльями домашет! - с видом умудрëнного старца ответил ей Фенька. - А годы ждать не будут.
Слушая перебранку двух птенцов, ухмылялся уже весь отряд.
- А ничего страшного, у меня запас есть. И вообще, мне маму сначала замуж выдать надо! - ответила ему Лирка.
- Вот кого перед боем к врагам отправлять надо было. Этот Ясный Сокол всех смехом бы положил на два дня. - Усмехнулся я.
Вдруг один из рыцарей, что сопровождали Хизер, подъехал ближе к парочке, что сопровождала наш отряд вдоль обочины.
- Моё имя, светлая леди, Йорик Кервид, барон Алого рода. Как вы понимаете, я дракон. - Представился дракон, опустившись перед девочкой на одно колено.
- Вот! Дракон! - предъявила она барона Феньке.
- Ага, дракон, дракон... Так-то и я могу хоть груздем назваться. На доспехах-то вон, олень нарисован. Так что сомнительный дракон какой-то. - Нахмурился Соколëнок. - Да и старый, и слабый... Вон, идёт меч еле волочит, в ногах заплетается.
- Для юной леди я действительно староват. А вот когда вы решите выбирать жениха для вашей матушки, вспомните об одном одиноком драконе. - Улыбнулся девчушке дракон.
- Спешиваемся, здесь останавливаемся до утра! - дал команду я.
Всё равно ворота постоялого двора уже были рядом.
- Здравия, господарь! - поспешил навстречу хозяин большого постоялого двора Демьян.
Бывший воин, после того, как потерял в сражении ногу, вернулся домой. Борясь с мужской тоской о том, что вместо защитника он теперь стал обузой, часто ходил на большой пустырь. Раньше здесь стояли дома, жили семьи... Но война многие дома опустошила. Здесь стало некому жить. Увечный воин начал наводить порядок. Вырывал сорную траву, приводил в порядок мощëнный двор, подрезал деревья. Словно один начал бой с этой мёртвой тишиной.