- Я бы посоветовала к кожевнику заглянуть. Сбруя сильно потëрлась на кольцах. Лопнет ещё в самый неподходящий момент. - Показала решившая сегодня проехаться верхом Талира на действительно сильно потëртые места.
- Странно. - Удивился барон. - Я был уверен в надёжности снаряжения.
- Дорога, другой воздух, влажность, - перечислила Талира.
- И убийца пут, которым Сумеречные обеспечивают всех Птиц. - Тихим шёпотом добавил я.
Сестра только чуть дёрнула плечом.
Через несколько часов от дороги в сторону пошло широкое и наезженное ответвление. С двух сторон по обочинам росли папоротники и люпины. А дальше начинались знамёна. Порванные, обожжëнные полотнища едва шевелились на ветру. Словно даже он не осмеливался нарушить покой этих мест.
- Что это? - тихо спросила Хизер у меня.
- Мёртвый город. Там нет жителей, и никогда не было. Только родовые стелы и венчающие их каменные ястребы, соколы, орлы, кречеты, коршуны... Там покоятся наши павшие. Мы сжигаем тела в центре таких городов, на скорбных площадях. А потом урна с частью пепла занимает своё место в высоком каменном столбе со многими ячейками. Когда урна занимает своё место, ячейку закрывают специальной каменной панелью.- Рассказал я. - А оставшуюся часть пепла развеивают над скалами. Ястребы должны летать. Даже после смерти.

11. Глава 11.

Влад Полуденный.
- Вы закончили? - недовольно поморщился Кристиан Алый.
Неделю, что мы уже успели провести дома, он повсюду следовал за Талирой. Даже когда она решила вспомнить детские забавы и пройти тренировочную тропу.
- Она воин, - усмехнулся я, глядя с каким ужасом, смотрел дракон на мою сестру, проходившую в этот момент "болотную тропу" под секирами.

Выставленные на разной высоте деревянные столбы могли прийти в движение и пойти вниз или в сторону совершенно непредсказуемым образом. А сверху в постоянно меняющемся ритме проносились секиры. Сделаны они были из дерева, так что отрубить ничего не могли. А вот синяков оставить запросто.
- Она девушка! Совсем юная, красивая девушка! Её должны защищать и оберегать, за её внимание должны сражаться лучшие рыцари! Понимаете? Ради неё сражаться, а не она! - горячо отвечал он.
- Ну, попробуй для начала сам пройти наши тропы. И не мне тебе рассказывать, что наши девушки, особенно юные и красивые, к сожалению вынуждены уметь себя защищать. - Отвечал я.
Пользуясь тем, что сестра рядом, рассветы мы встречали вместе. А потом спускались вниз, на закрытую арену ристалища, и устраивали поединки. Алый как чуял, когда Талира бралась за оружие. Потому что почти мгновенно появлялся на арене.
Сегодня мы и, правда, увлеклись, время близилось к полудню.
- Влад, я хотела бы навестить дикие гнездовья, - предупредила меня Талира.
- Хорошо, но сопровождение возьми. - Попросил я. - Я знаю, что ты в себе уверена, но мне так будет спокойнее.
- Я самоуверенная, но не безмозглая, - хмыкнула Талира. - Поэтому и сопровождение возьму, и еды, питья на пару дней, и кольчугу поддену под верхнюю рубашку. Не переживай, брат. Лорд Кристиан, не желаете посмотреть, как гнездятся ястребы в наших горах?
- Почту за честь, леди Талира, - улыбнулся молодой рыцарь.
- Ты смотри, уже и не фыркает на "леди", - засмеялся я. - Может в дорогу и седло уже готовить дамское, чтобы боком ехать.
- Нет, уж. Я нормально поеду по-человечески. А если вдруг и решу провести в дороге ещё пару тройку месяцев, то возьму повозку, которую нам с Радмилой предлагает взять леди Кетрин. Там вообще можно, спать весь день, а тебя везут. - Ответила со смехом сестра.