- Не думаю, что в догадках моей сестры виновны только вы. Она умеет слушать и слышать, и складывать мелкие кусочки в одну большую картину. То, что она узнает правду, было лишь вопросом времени, поверьте, очень недолгого времени. - Произнёс я. - Могу вам предложить некоторое время проехать верхом рядом со мной. Вот только боюсь, что вам будет неудобно с куклой в седле.
- Что? Какая... - и тут она вспомнила, что она вообще-то вроде как дитя малое, вон как бантики старательно завязаны. - Я оставлю её маме.

9. Глава 9.

Влад Полуденный.
- Ну, вот и граница. Мы дома. Скоро начнётся лестница в Горный чертог. - Сообщил я.
- А разве мы ехали не по вашим землям, господарь Влад? - удивился Железный, что держался поближе к нам с того момента, как Хизер ехала со мной рядом.
- Ладно, Хранитель, мою сестру вы подозреваете в том, что она решила под прикрытием договора что-то сделать с Алым. Убить или ограбить. Я у вас тоже подозреваемый? - поинтересовался я. - Или, следуя вашей логике, убить и ограбить должны меня, и вы подозреваете леди Хизер?
- Леди Хизер аристократка, она не может находиться одна в обществе постороннего мужчины. - Ответил дракон.
- Я не посторонний, - поправил я Железного. - Я жених.
- Жених ещё не муж, - пожал плечами дракон. - Леди Кетрин и рыцари леди Хизер слишком вольно относятся к своим обязанностям, не считаясь с тем, какой урон такие послабления могут нанести репутации и чести самой леди Хизер.
- Какой урон может быть от того, что моя невеста едет верхом рядом со мной, заметьте, даже не на одной лошади, на глазах у отряда в почти сотню воинов? - удивился я. - Что это за странные рамки приличий, что не позволяют и вздохнуть свободно? Талира ехала из обители одна с Кристианом. Мне даже самому интересно, сколько сможет прожить тот умник, что заявит моей сестре, что у неё что-то теперь не так с честью.
- Пфф... - ехидно фыркнула Хизер. - Даже отвар не успеете заварить. А это что?
Она изумлённо смотрела наверх. Даже лошадь остановила, рассматривая развалины старой крепости.
- Первый рубеж. - Ответил я. - После нападения драконов стала называться Братской. В честь двух братьев тогдашнего главы клана. В небольшой крепости, лишь с малым отрядом личной дружины, они продержались здесь четыре дня против войска драконов, не пуская хищную волну вперёд. Ястребы погибли все до единого. Обозленные задержкой и потерями драконы даже саму крепость постарались разрушить. Тем более, что к ним прилетели ещё и те драконы, что имели зверя. Огромные, мощные, огнедышащие.
- И что произошло? - тихо спросила Хизер.
- Посмотрите воон туда. - Показал я на плывущий по реке торговый корабль. - Видите корабль? А теперь поднимите взгляд вверх.
- О небеса! Это дракон? - испуганно распахнула глаза Хизер. - Но он даже больше зверя моего отца!
- Это драконы, леди Хизер. Все, что прилетели жечь народ моего клана. За те четыре дня, что выкупили своей жизнью воины Братской крепости, ставшей им могилой, здесь оказались одарённые моего клана, спустившиеся из обители и шаманы Сов. Слив силы, они применили ужасное по своей силе и смыслу заклинание. Сегодня я даже и не знаю, способен ли кто его повторить. - Без всяких смягчений рассказывал я. - Оно превращает живое в мёртвый камень. Напавшие драконы окаменели и служат вечными стражами единственного прохода в Горный Чертог.
- Лорд Влад, - замялась Хизер.
- Да, леди Хизер, Алый среди этих драконов тоже есть. Единственный, кто пытался противостоять нашим одарённым. Он пытался их сжечь, поэтому и окаменел с распахнутой пастью. - Указал я на показавшегося дракона. - Во время дождей его пасть наполняется водой, а потом проливается вот таким водопадом.