Нет, с одной стороны, с учетом моих предполагаемых вариантов, ателье – это хорошо, но с другой, зачем так трепать нервы?! Принцу еще со мной жить как-никак. Я прямо начинаю сочувствовать будущей жене Райана. Она же, бедная, даже не предполагает, какое «счастье» ее может ждать.

Хотя, Маша, рано выдыхать. Кто его знает, может быть, меня ждет наряд с сюрпризом, а точнее, с подвохом? Но нужно сделать заметку на будущее: больше никогда не кидаться в принцев тяжёлыми предметами. По крайней мере, в принцев.

– Вы можете пройти в комнату ожидания, пока модистка занята, – предложила женщина. Ее звали Раулия, она была старшей помощницей хозяйки ателье.

Дверь неподалеку от нас приоткрылась, и из нее вынырнула девушка изумительной красоты в насыщенно темно-синем платье, идеально сидящем по фигуре. Приятные черты лица, нежная кожа, каштановые локоны и мягкая улыбка. Я сразу узнала в девушке герцогиню. Свой титул та получила совсем недавно, выйдя замуж за племянника Императора. Совершенно внезапно.

Позади нее шли еще две девушки немного постарше, держа в руках какие-то свертки.

Мы с помощницей модистки почти синхронно отвесили положенный по этикету поклон.

– Леди здесь по специальному приглашению, – зачем-то пояснила Раулия, как будто нужно было оправдать мое присутствие здесь. Затем назвала девушку перед нами по полному титулу.

– Вы можете называть меня Дилия, – представилась герцогиня, просто назвав свое имя, отбросив все формальности и тепло улыбнувшись мне, что немало удивило. – В конце концов, мы сейчас не на светском приеме.

Я знала, что до замужества у девушки не было титула, но, если честно, ожидала совсем иного поведения.

– Марайя.

– Вы, наверное, прибыли сюда за бальным платьем для завтрашнего вечера."

Посмотрела на помощницу.

– Да, леди находится здесь за этим.

– Они восхитительны, но с ними надо быть осторожнее.

– Почему? – спросила я.

Слова герцогини, несмотря на мягкую улыбку на устах, напрягали.

– Существует поверье, что, надев такое платье, обязательно удачно выйдешь замуж в ближайшее время, – пояснила помощница. – Поэтому за такими нарядами настоящая охота.

Я равнодушно пожала плечами. Меня и так в ближайшем будущем ждало замужество.

– Да и особый ажиотаж перед балом. Даже меня пытались всячески подкупить, чтобы я сообщила, где сейчас работает модистка.

– Увы, кто-то все-таки сообщил эту информацию, – пожаловалась помощница.

Я, кажется, догадываюсь даже кто. Интуиция явно подсказывала, что это сделал Райан.

Вот только вопрос, неужели он делал это из-за мелочной мести?

– А насчет самих нарядов, никто не предупреждает об одной занятной вещи, – Дилия еще ярче улыбнулась. Она словно светилась, и невооруженным взглядом было видно, что девушка замужем по любви. – Можно влюбиться в того, кто это платье для тебя заказал.

В первый миг я почему-то подумала, что наряды заколдованы таким образом.

Но потом поняла, что принц бы в этом случае меня сюда не послал.

Дилия, очевидно, просто имела в виду свою собственную историю и думала, что со мной может случиться то же самое.

Я мысленно покачала головой. Нет, такого точно не будет. У меня для этого слишком много здравомыслия и понимания, какой Райан проблемный в перспективе супруг.

Но с учетом, что передо мной будущая родственница, я как могла пыталась не показывать настоящих эмоций.

– Что ж, не буду задерживать, госпожа и так будет в шоке, что платье предстоит сшить в такие жесткие сроки, – произнесла Дилия. – Удачи! До встречи на балу.

На этом девушка попрощалась и с компаньонками скрылась в одной из дверей. Как я понимаю, здесь был еще один выход, о котором мне никто не сказал.