Ну да, они молчат и не жалуются. Но для меня, привыкшей к равноправию, подобное выглядело жестоко. А если я им скажу голову об стену разбить, они тоже повинуются? Неудивительно, что в этом месте нет водопровода: зачем прогресс, когда рабы все сделают?

“Надо понять, как тут все работает, - подумала я. - Может, есть менее трудозатратные способы помыться, чем вручную наполнять каменную ванну в пятьдесят ведер воды”.

Размышляя, я торопливо вытерлась выданной мне тканью и в нее же закуталась в ожидании, когда этот Марлок принесет мне одежду.

.

Омовение освежило не только тело, но и мысли. Я все еще не понимала, как и где оказалась и что случилось с моим телом. Однако чувство одурения прошло, и я задалась вопросом: как мне себя вести?

Рассказать ли кому-нибудь, что со мной случилось? А может, лучше промолчать и постараться подстроиться под происходящее?

Подумав, я решила пока следовать второму варианту.

“Попробую сначала вести себя, как местная, а там, глядишь, что-нибудь и надумаю”, - сказала я себе.

В следующее мгновение дверь в соседней комнате открылась, и в помещение вошел сначала ворох шелковых одежд, а потом – этот накачанный остроухий “личный раб”. Он свалил одежду на кровать и замер в ожидании указаний.

- Спасибо, М… Марлок, - сказала я, не сразу вспомнив его имя. - А теперь выйди, пожалуйста, и присмотри, чтобы никто не вошел, пока я переодеваюсь.

- Вы уверены? - мужчина вскинул брови. - Боюсь, без посторонней помощи праздничный наряд вам не застегнуть.

- Хм, - я оглядела бесформенную кучу шелка и драгоценных камней. - Тогда позови какую-нибудь служанку.

- Кого? - удивился Марлок.

- Ну… рабыню, - поправилась я. - Женщину, в общем.

- В эту часть дома не допускаются женщины, - ответил он, внимательно глядя на меня и, похоже, уже в чем-то подозревая. - Кроме хозяек Дома Красных Камней, разумеется.

- А… да, я забыла, - чуть покраснев, принялась выкручиваться я. - После этого эликсира голова кругом.

- Хм, - мужчина вновь едва заметно прищурился, будто видя меня насквозь – аж мурашки по спине пробежали. - Давайте я просто отвернусь, моя госпожа. Позовите, когда понадобится моя помощь.

И он, не дожидаясь ответа, повернулся ко мне спиной.

“Какой-то этот “личный раб” уж слишком самовольный”, - подумала я.

Хотя, откуда мне знать, как положено вести себя рабам? Может, так и должно быть? Может, личных рабов потому и выделяют в отдельную категорию, что они какие-то особенные?

“Точно! Он ведь может со мной говорить!” - вдруг сообразила я.

И правда: остальные только жестами изъяснялись и молча, беспрекословно выполняли приказания. А этот вон и вопросы каверзные задает, и смотрит подозрительно, и даже игнорирует мои приказы, если они ему не нравятся.

Наверное, можно настоять на своем. Но пока не буду наглеть, а то мало ли? Вдруг тут все совсем не так, как мне кажется? Вдруг “личный раб” – это вообще не социальный статус, а должность такая, на которую нанимаются, как на работу? Нагрублю еще ни в чем не повинному человеку.

Подумав так, я решила довериться ему. Раз говорит, что будет лучше его не выставлять за дверь, наверное, так оно и есть, ему виднее.

.

Убедившись, что Марлок стоит неподвижно и даже не думает подглядывать, я зашла ему за спину и осторожно выпуталась из ткани “для растираний”.

Стоять обнаженной в такой близи от незнакомого мужчины было неуютно и очень хотелось отойти подальше. Но во-первых, вся одежда лежала на кровати, и в ванной для нее не было места, а во-вторых, именно строго за спиной мужчины была его “слепая зона”, где он точно не мог за мной наблюдать. Поэтому пришлось переодеваться в этом странном интимном молчании.