И я подчиняюсь.

Его ладони скользят по плечам и постепенно спускаются ниже. Гладят и ласкают томительно медленно, нежно, срывая с моих уст едва слышный умоляющий стон. Почти мольба, а не просьба – растворяется среди мраморных стен в самом сердце пустынь Аксартона. Как же жарко… Я будто заживо пылаю в этой агонии. Сгораю и вязну, словно в самой проклятой преисподней. И пропадаю в блаженном ощущении чужой близости… Тону в том омуте, что накрывает нас обоих, как только двое становятся единым целым. Мой личный мир разрывается мириадами ощущений и эмоций, которые никогда не доводилось испытывать прежде. Реальность меняется и плывет, укачивая вместе с собой на волнах небывалого наслаждения.

– Ты останешься со мной, Фрейя… – услышала то, что послужило наградой.

И улыбнулась, мысленно радуясь такой легкой победе.

Мужчина уснул не сразу, тут мне пришлось помучиться в ожидании. Зато проявленное терпение вполне оправдало себя, как только удалось тихонько выскользнуть из спальни через до сих пор раскрытый балкон.

Я же сюда явилась уж точно не для того, чтобы фавориткой становиться!

Сады правителя Аксартона – настоящий оазис среди смертельных песков этого мира. Шагая босыми ступнями вдоль выложенной каменными плитами дорожки, кутаясь в позаимствованный у мага крови халат, я впитывала в себя свистящий шепот западного ветра, запутавшегося в высоких непокорных кронах не виданных мною ранее деревьев.

Древние исполины окружали территорию по всему периметру, замыкаясь в своеобразный круг. Верхушки упирались в магический полог – купол, сотканный из ализаринового плетения непоколебимой силой хозяина этих земель.

Приближаться к ним опасно – прекрасно знала это, поэтому и наблюдала лишь с расстояния. Да и шла я в ином направлении.

В самом центре сада – на первый взгляд небольшая беседка. Будто кованые прутья кто-то загнул, скрепляя сверху плоским кругом из стали. Но ее невзрачность обманчива. Внутри раскинулось настоящее отдельное царство.

Смена реальности совсем не почувствовалась, когда я перешагнула границу между обычным пространством и тем, что существовало благодаря ведьмовской магии. Среди ослепительно белых стен, обитых мягкой плотной тканью, светло как днем. Пространство, переплетенное множеством закручивающихся лестниц, тянулось на несколько сотен шагов во всех направлениях, и так сразу не увидеть, что именно послужило причиной смены светового спектра, – то самое, за чем я и явилась во дворец Амитиаса Адальстейна Эльрилейрдского.

Тяжело, наверное, ему с таким именем живется. Хотя скорее всего страдает как раз не он сам, а те, кто вынужден к нему так обращаться.

Пол здесь выложен тоже из литого мрамора, поэтому немного прохладно. Обувь-то я с собой никакую не прихватила. Впрочем, это стало совершенно неважным, как только в поле зрения появилась огромная прозрачная клетка.

– О да-а-а… – протянула я беззвучно, не скрывая восторга.

Поверхность оказалась горячей, и это совсем не удивительно. Внутри своеобразной магической тюрьмы пылало то, что сравнится разве что с самим солнцем.

Похищенная ночь…

Так называют это дивное явление, представляющее собой чистейшее проявление огненной стихии. Цветок, иссушивший целое измерение, способный уничтожить даже богов. Самое ценное, что есть у аксартонского ковена магов крови. И необходимое мне больше самой жизни.

Преграда на пути к моей цели довольно сложная. Но не настолько, чтобы с ней не справился старый добрый древний артефакт из закрытого мира. Благо о его наличии у себя любимой я позаботилась своевременно. Не зря ж планировала все это на протяжении долгого времени.