Чёрт! Опять Надя купилась. Ох уж этот тонкий Тай-Наильский юмор. Вот ей богу удушила бы Базиля.

– Кстати, мою бумажную розу вы тоже приняли, так что должны танец и мне.

Да уж. Похоже, на балу Надежда будет нарасхват. Берегите ноги, товарищи кавалеры. Местным танцам Надя не обучена.

12. Глава 12. Ход Короля

Глава 12. Ход Короля

Конные состязания – это была не вся программа первого дня турнира. Надя догадывалась, что предусмотрено ещё какое-то шоу.

– Сейчас будут выступать циркачи, – возбуждённо шепнула Лизи. – Жонглёры, канатоходцы, скоморохи.

И пока арену готовили к их выступлению, развлекать зрителей снова взялись горнисты. Они встали по периметру и затрубили так, что Надя начала бояться за целостность барабанных перепонок. И почему местный этикет предписывает дамам носить с собой веера, когда гораздо практичнее были бы беруши?

Трубачи всё дудели и дудели, и Надежда вдруг осознала, почему её так раздражает громкий звук – у неё разболелась голова. Сегодняшний день немного переутомил яркими впечатлениями. Наверно лучше вернуться к себе и чуть передохнуть. А то ведь впереди сеанс с королём – нужно быть в форме. Как ни хотелось посмотреть на выступление местных скоморохов, но Надя приняла решение уйти. Базиль и Лизи вызвались проводить, но она убедила их остаться. Почему они должны из-за неё пропускать шоу? Это Тай-Наиль – здесь, увы, не увидишь представление в записи на ютубе.

Чем дальше от трубачей, тем легче становилось голове, но неожиданно нарисовалась другая проблема на Надину голову. Сзади послышались быстрые твёрдые шаги. Она догадалась, что кто-то хочет нагнать её. В следующую секунду дорогу перегородила мощная фигура.

– Миледи, позвольте узнать ваше имя.

Она подняла взгляд. О, да это старший братец-блондин – Лорд Вильгельм.

– Надежда, – удовлетворила она любопытство. – А вы, собственно, по какому вопросу? – попыталась обогнуть рыцаря.

– Я редко бываю согласен с братом, – Вильгельм сделал шаг в сторону, не давая улизнуть. – Но не в этот раз. Вы прекраснейшая из дам на сегодняшнем турнире, – в отличие от младшенького, старший говорил резко – без какой-либо галантности.

– Спасибо, конечно, за комплимент, милорд. Но мне бы пройти.

– Завтра я возьму реванш. У вас будет ещё одна роза.

Угу. Наде хотя бы с той, с предыдущей, расхлебать проблемы.

– Вы подарите мне танец? – опять пресёк попытку к бегству Вильгельм.

Нет, ну вот что пристал? Надежде только не хватало стать трофеем в давней борьбе двух братьев.

– Какие-то проблемы? – голос Эрланда прозвучал над самым ухом.

Как у него получилось так тихо подойти при его-то габаритах? Он смерил Вильгельма тяжёлым взглядом:

– Вас не учили уступать дамам дорогу?

Блондинистый рыцарь, наконец, отшагнул в траву, позволяя Наде пройти. Но оставшиеся до дворца несколько десятков метров ей всё равно не удалось преодолеть в одиночестве. Теперь к ней пристроился Эрланд.

– Позвольте вас проводить, – не предложил – приказал.

Такой, как всегда, спокойный и монументальный, аки скала. Но нет, Надя чувствовала, что скала не совсем в духе.

– Почему вы не остались на представление циркачей? – спросил он, глядя на розу в Надиных руках, будто именно роза помешала просмотру шоу.

– Разболелась голова.

Взгляд Эрланда стал мягче.

– Пригласить вам доктора?

– Спасибо, Ваше Величество. Не нужно. Немного отдохну, и всё пройдёт.

Кто их, местных эскулапов, знает – что у них за методы лечения. Пропишут порошок из каких-нибудь сушёных мышиных хвостов. Надежде бы таблетку анальгина. Но за неимением – сгодится и полчаса тишины.