- Мы столкнулись в магазине! – ошеломлённо воскликнула Алина. – Она извинилась по-английски! И в метро она сидела рядом со мной!

Собеседник постарался её успокоить. Кажется, его весьма порадовало, что Алина не преследовала никаких корыстных целей и не желала выяснить подлинную стоимость найденного в свёртке. Интересовалась она лишь историей таинственного предмета и его ценностью для тех, кто изучает старину. Преподаватель искусствоведения сказал, что для более конкретных сведений ему нужно навести кое-какие справки. Кстати, открыть флакон у мужчины тоже не получилось.

 - Очень странно. Мне казалось, они должны довольно легко открываться. А его словно запечатали.

 - Я тоже заметила, - отозвалась Алина. – Ещё в Москве хотела открыть. Но для чего его нужно было запечатывать?

 - Кто знает, - произнёс он задумчиво и осторожно, почти нежно, погладил изображения на флаконе. Так же, как делала она сама. – Но весьма любопытно, не находите?

 - Ещё бы, - немедленно согласилась она.

 - Вы ведь не станете возражать, если мне придётся забрать его на некоторое время? – спросил Виктор Арсентьевич. – Нужно будет кое-что уточнить. Я постараюсь, чтобы это не заняло много времени.

Алина бросила взгляд на зелёный флакон, и на какое-то мгновение ей вдруг отчаянно захотелось схватить его, спрятать, не позволять никому другому даже прикоснуться. Как будто она внезапно стала жадным и капризным ребёнком, не разрешающим трогать собственные игрушки. К счастью, странное состояние быстро прошло.

 - Конечно. – Алина кивнула. – Я буду ждать вашего звонка. Нужно подумать над тем, как найти владельца флакона. Вернее, если наша догадка верна, его владелицу.

На обратном пути она решила немного пройтись и подумать. Перед глазами стоял образ девушки, с которой они в тот день столкнулись в дверях магазина. Силуэт словно отгородили стеной дождя. Но её одежда помнилась очень хорошо. Как и то, что на английском та, судя по всему, говорила довольно хорошо – бегло и практически без акцента.

Но что это может дать и как помочь в поисках? Почему девушка из Японии так неосмотрительно оставила в пакете свёрток со старинной вещью без всяких подписей и других опознавательных знаков? Загадка...

Алина, привлечённая прохладой и успокаивающим плеском воды в фонтане, остановилась и села невдалеке от других, тех, кто тоже отдыхал здесь от летней жары. Непонятное и неприятное чувство, которое она ощутила, когда соглашалась отдать флакон, не возвращалось, однако на душе отчего-то было нехорошо. Словно она потеряла нечто дорогое и важное для неё.

«Что за глупости? – сказала себе Алина. – Я ведь с самого начала не собиралась оставлять эту вещь себе. Планировала найти настоящих хозяев и вернуть». И всё же что-то ныло в груди, не позволяя глубоко и свободно дышать. Её так и тянуло вытащить из сумки телефон, набрать номер своего недавнего собеседника и сообщить, что она передумала.

Алина, в самом деле, уже успела приготовить себя к любому окончанию своего московского приключения, даже к самому прозаическому. Ей почти удалось притупить свой некстати проснувшийся детективный азарт и усмирить детское желание почувствовать себя главной героиней какой-нибудь необыкновенной истории. Но по-прежнему казалось, будто за обнаруженным в чужом пакете свёртком таилось что-то удивительное, ещё не открытое, но близкое к тому, чтобы из туманных догадок стать явью.

Нужно лишь ещё немного подождать.

Кроме Виктора Арсентьевича, никто так и не узнал о том, что она нашла. Алина не рассказывала об этом ни родственникам, ни друзьям. Ей одновременно и нравилось держать всё в секрете, и хотелось с кем-нибудь обсудить.