- Выходит, что в её пакете лежала неотправленная открытка.

 - Да, вот она. - Мегуми протянула ему картонный прямоугольник. – Но здесь указан только город. Возможно, она собиралась отправить эту открытку кому-то в подарок. Вот только обычно такие покупают туристы, а не местные жители.

 - Думаете, ваша подозреваемая может быть иногородней? – Акира задумался над этим предположением. – Если так, то искать её нужно не в столице.

 - Кажется, есть сайты, через которые разыскивают людей. Возможно, это могло бы помочь?

 - Пожалуй. Если отбросить в сторону мистический подтекст, то что вы потеряли? Старинный предмет, верно? Пусть даже он не имеет такой огромной ценности, как некоторые музейные экспонаты, но, тем не менее, привлечь внимание любителей старины может. Ведь так?

 - Да. У дедушки есть вещи гораздо ценнее, настоящие сокровища, но это – нечто особенное для него. Вы ведь и сами знаете...

Она замолчала, не договорив, но Акира сразу же вспомнил их первую встречу в доме её деда. Несмотря на своё состояние и положение в обществе, Акияма Риота вёл себя на удивление скромно. В каждом его жесте, в каждом слове чувствовалось достоинство. Сейчас Акира мог признать, что тому и внучку удалось воспитать в том же духе. Мегуми не походила на избалованную манерную девицу, по праву рождения считающую себя принцессой.

 - Я знаю, - произнёс Акира. – Однако, чтобы помочь вам и вернуть вашему деду покой, готов взяться за дело, хоть и не могу гарантировать успеха. Вы не спрашивали, почему он решил отправить предмет в Россию?

 - Нет. – Мегуми покачала головой. – Я вообще не стала с ним об этом заговаривать. Чтобы не напоминать лишний раз. Не могу же я рассказать ему правду.

 - Понимаю. Но, если мы не сможем отыскать потерянное, всё равно придётся это сделать. Вы согласны?

Мегуми понуро опустила голову и, словно сделав над собой усилие, кивнула. Её пальцы, лежащие на краешке стола, дрогнули, но девушка почти сразу взяла себя в руки. Подняла взгляд, посмотрела ему прямо в глаза.

 - Сначала давайте постараемся всё же его найти.

Самара, май 2010 г.

Алина

Тёплый летний ветер раскачивал деревья, на асфальте танцевали тени, в чистом небе над головой, казалось, можно увидеть своё отражение. Алина толкнула стеклянную дверь и поёжилась от скользнувшего по обнажённым плечам кондиционированного воздуха. Человек, на встречу с которым она пришла, уже сидел за столиком.

Профессор Виктор Арсентьевич преподавал искусствоведение в институте культуры, где училась подруга Алины Нелли. Именно через неё и удалось на него выйти. О том, с какой целью и по поводу чего хочет поговорить с этим человеком, Алина умолчала. Пока ей не хотелось больше никому рассказывать о своей находке. Почему-то её не оставляла какая-то странная уверенность, будто флакон и связанная с ним тайна принадлежат только ей до тех пор, пока об этом не стало известно другим. Однако следовало проконсультироваться со знающим человеком, и другой подходящей кандидатуры на примете не имелось. Благо, подруга оказалась нелюбопытной и без лишних вопросов поделилась телефоном преподавателя, которого очень уважала.

 - Добрый день! – выпалила Алина, почти подбегая к нему. Едва не поскользнулась на гладком полу и лишь каким-то чудом удержалась, схватившись за край стола. – Извиняюсь за опоздание!

Алина смущённо улыбнулась, села напротив, взглянула на собеседника, который, в свою очередь, наблюдал за ней, и потянулась к меню. Мужчина выглядел на редкость хорошо и представительно, несмотря на возраст. Студенткам он, должно быть, нравился, впрочем, судя по слова Нелли, лишнего преподаватель себе никогда не позволял.