– Сейчас, сейчас, потерпите. – Советник стал вливать в нее силу, и боль стала отступать.

– Как король? – смогла проговорить Вася.

– Лучше. Намного лучше. Но этого мало. Слишком врослась эта зараза в его организм. И мы пока не узнали, что это. Обыск того лекаря ничего не дал. Похоже, что ему кто-то передает снадобье. За лекарем установили слежку, но не арестовывали. Боимся спугнуть его подельников. Запустить другую акцию против Его Величества.

– Но Вы же не допускаете теперь этого негодяя к королю?

– Конечно, нет. Мы объяснили всем, что решили попробовать воспользоваться услугами старца-знахаря. А тот просит на время использовать только его лекарства.

– Что ж, это может сойти за правду.

10. Глава 10

ГЛАВА 10

Герцог Санье не любил, когда его планы нарушались. Во всем должен быть порядок! А если идет что-то не так, значит, он плохо проанализировал ситуацию, что-то не предусмотрел. Это повод для недовольства собой и подчиненными.

Городской особняк, в который переместился герцог, моментально ожил, забурлил. Во Дворце герцог собирался появиться вооруженным информацией. Он должен знать и о состоянии короля, и о настроениях, о всем, происходящем там.

Претенденты на роль жениха? Разве есть ему конкуренты? Хотя нельзя упускать из вида и их. Он должен все предусмотреть. А если потребуется, то и расчистить дорогу к трону.

Плохо, что о состоянии короля прознали и соседи. Они не откажутся от такого лакомого кусочка, как их страна. А раз для этого надо всего-навсего жениться на принцессе, то, конечно, подберутся «достойные».

Как поведет себя принцесса? Он должен знать все о ее настроениях. Нужно усилить наблюдение за ней, приставить к ней «своего» человека. А лучших агентов приставить к «чужакам».

Герцог потер виски. Умных, надежных агентов явно не хватало. А тут еще его доверенное лицо, секретарь, ведет себя подозрительно. Тайный помощник Рауль, маг с ценнейшим даром, занялся уже этой проблемой. Но пока… Пока герцог держал секретаря в поле своего зрения. Для начала нужно выяснить, кто и чем соблазнил его. А потом использовать эту информацию в своих интересах!

Появление в его доме племянника Самуэля, молодого повесы, бездельника, которого герцог никак не мог наставить на путь истинный, вызвало внутри сначала раздражение (и так времени нет), а потом смирение. Все-таки это племянник, и он должен уделять свое время близкому родственнику.

Санье приказал слуге подать кофе, а сам скрыл все донесения на столе, с которыми работал. Привычка.

Но Самуэля и не интересовало, чем там занят дядя. С места в карьер, он стал выкладывать последние новости, сплетни. И как раз про то, что интересует герцога: отбор женихов.

– Даниель, представляешь, прибыли женихи и от соседей: из Трании и из Вестии. Даже сын князя из горной Вершики прибыл. Говорят, такой красавец, что принцессе не устоять. Боюсь, я им проиграю.

– Не понял. Ты что, решил принять участие в отборе?

– Конечно! А вдруг повезет? Я такой шанс не упущу! Я молод, знатен, красив. Чем не жених? А если повезет, то и испытания выиграю.

Выдержка герцога стала давать трещину. Ему хотелось зарычать и… Нет, он будет спокоен. Он ничем не выдаст своего раздражения, лучше выспросит все детали.

– Какие испытания?

– О! Претендентов много, и ты же понимаешь, надо же принцессе сделать свой выбор. А как? Вот на заданиях она и будет присматриваться ко всем. Там еще и систему баллов ввели. Оценивать будут.

Герцогу уже вкратце докладывали об этом, но все равно слова племянника вызвали глухое раздражение. Его, герцога Санье, будут сравнивать с какими-то мальчишками? Оценивать? Гордость вскинула голову: «Это не допустимо!»