– Защита?

– Пока она на тебе, никто не сможет причинить тебе вреда, Кира. Я всегда приду на помощь. 

– Маячок?

Он усмехнулся. 

– Сказал же, что нет. Кое-что получше. 

– Почему тогда не хочешь рассказать, как она работает? – спросила я обиженно и все же сумела вырваться из плена его рук и занять место на бревнышке по соседству.

– В свое время сама узнаешь… Да, кстати, свою часть договора я выполнил. Ты знаешь мой секрет… Теперь открой свой. Как называется эта светящаяся коробочка и как она работает?

    Вздохнула. Еще бы суметь объяснить…

   И все же,  с горем пополам я сумела рассказать, что это такое и как сделано. Не досконально конечно же, в силу своих типично женских способностей в айти сфере и технологиях. Плохо, в общем, объяснила. Но этого было достаточно, чтобы Тафлинг понял, что его маги такого изобретения точно не создадут. 

– М-м-м… Что он еще может?

– Ну-у-у, хочешь я покажу тебе несколько фотографий из моего мира?

В глазах мужчины зажегся интерес, а я поспешила открыть галерею, с сожалением замечая, что зарядки остается все меньше. 

– Здесь – ты… – удивленно сказал он, придвигаясь ближе ко мне, так, что наши бедра непроизвольно соприкоснулись. – Портрет внутри этой коробочки?

Улыбнулась. 

– Ага. Только это не портрет, а фотография… 

   Я начала пролистывать фотографии, показывая виды города, парков. Особенно Тафлинга заинтересовали машины, и мне пришлось рассказывать еще и о них. 

– Слушай, я в кустики отойду, да? Ты пока сам полистай… 

   Я показала мужчине, как листать фотографии, сама же побежала удовлетворять свои физиологические потребности. Возвращалась в приподнятом настроении и вначале не поняла, что случилось, потому что Тафлинг… С ним явно было что-то не так. Вернее, он был отчего-то в ярости! 

   Его лицо на висках покрылось чешуей, зрачки вытянулись в узкую полоску, а на руках появились самые настоящие когти. И этой когтистой лапой он сжимал мой несчастный смартфон из которого отчетливо слышался смех.

– О не-е-е-ет… – застонала я. – Ты нашел это видео?!

Год назад. Кира

– Леш, хватит меня смешить! – заливаясь хохотом, я повисла на шее у высокого светловолосого парня.

С Лешей мы встречались уже около двух месяцев, до этого вместе учились в колледже. 

– Разве я тебя смешу… Просто ты такая милая… С этой огромной сахарной ватой ты похожа на маленького сладкого щеночка… Ужасно довольного!

 Смущаясь его взгляда, я невольно засмеялась снова. Сейчас мне было невероятно хорошо. 

– Ты что, снимаешь на видео?

– Да, а что? Останется на память…

Он одной рукой обнял меня, прижимая к себе и целуя, а другой продолжил съемку…

– Тафлинг? Что-то случилось?

– Ты здесь… – выдавил он из себя. – С кем?

    Последние слова ему дались особенно тяжело. Тафлинг словно боролся с собой, подавляя собственную ярость и стараясь на меня смотреть мягко и почти ласково… Вот только за этой мнимой лаской плескались совсем другие эмоции во взгляде. 

– Это мой парень… – беззаботно отозвалась я, замечая, что взгляд мужчины становится еще темнее. 

– Тебе плохо? – спросила я, начиная переживать. – Эти чешуйки на твоих висках…

– Чешуйки? – Тафлинг будто только сейчас заметил произошедшие с собой изменения, провел по вискам рукой, нахмурился. 

 Его взгляд устремился снова на меня. Смартфон он уже давно убрал к себе в карман. 

– Лайали… – прошептал он удивленно. – Моя Лайали… 

– Кто, прости? – спросила я. 

– А?

– Ты сказал какое-то слово… Лаяни? Что оно значит? Я ничего не поняла. 

   Взгляд у мужчины стал более осмысленным. Чешуйки медленно растворялись, будто бы их и не было. На губах стала появляться знакомая мне легкая усмешка.