– Что ж, думаю, что нам всем необходим немного времени, чтобы все хорошо обдумать, – проговорил Макс, прочистив горло.

Мне показалось, что под словом «нам» он имел в виду себя. Мне-то нечего было обдумывать, ничего нового я для себя не узнала. Подумаешь, немного позабавилась с силой. А поведение Макса, что ж, это ожидаемая реакция. Я лишь надеялась, что скоро мы покинем этот дом, и я больше не увижу его.

– Знаете, – неожиданно произнес Макс. – Как вы смотрите на то, чтобы остаться у нас ненадолго? – предложил он. – Я хочу, чтобы вы познакомились с моей женой.

– Нет! – заявила я, поднимаясь, а когда заметила, что Костя хочет что-то сказать, добавила: – И это не обсуждается!

– Это всего на один день, – настаивал Макс. – А завтра утром вы отправитесь в аэропорт, а оттуда к Михалычу.

– Нет! Об этом в уговоре не было ни слова! – возмутилась я, бросая рассерженный взгляд на Костю.

Я и так промолчала, когда мы приехали сюда, но оставаться – нет уж, увольте! Не то что бы я чего-то опасалась, просто не хочется быть кому-то обузой, пусть даже на один вечер!

– Ну правда, Лер? – присоединился к уговорам Костя. – Какая разница, сегодня мы отправимся в дорогу или завтра?

– И ты туда же? – недовольно прищурив глаза, раздраженно произнесла я. – Если хочешь, оставайся, а я, пожалуй, вернусь домой. Не сильно-то и хотелось ехать к вашему старику! – проговорила, направляясь к выходу, но тут же остановилась, и не от слов парней, а потому что почувствовала рядом ее.

Я пыталась понять, зачем она пришла, ведь рядом нет опасности и парням ничего не угрожает.

– Лера, что ты думаешь? – спросил Костя, подходя ближе.

– Что, прости? – переспросила, сфокусировав на нем взгляд.

Никогда не могла спокойно реагировать на ее появление. А сейчас, когда рядом со мной двое здоровых и сильных парней, имеющих ее метку, было еще и некомфортно. Не очень-то хочется отбирать у них жизнь.

– С тобой все в порядке? – спросил он, настороженно.

– Нет! – ответила, понимая, что Смерть пришла не за ними.

Мгновение – и я вновь в черном плаще, пытаюсь понять, где она находится. Но как бы ни старалась, ничего не выходило.

– Лера, что происходит? – спросил встревоженный Костя.

Я посмотрела на него сквозь тьму капюшона. Скользнув словно тень, я оказалась рядом с ним. Не медля ни секунды, я прикоснулась к нему, не чувствуя ничего.

– Значит, не ты… – произнесла задумчиво, и переместилась к Максу, который тревожно замер.

– И не ты… – сказала, направив взгляд куда-то вдаль.

– Валерия, черт тебя дери, что происходит? – не выдержал и закричал Костя.

– Она здесь, но пришла не за вами, – ответила и перевела взгляд на Макса. – Озеро, дети... – я вздрогнула и растворилась во тьме.

Не знаю, как у меня это получилось, но только что я стояла в кабинете, а через миг уже оказалась возле озера, на берегу которого сидела маленькая белокурая девочка и громко плакала. Мне хватило секунды, чтобы понять, что произошло.

Бросаться в мутную воду немаленького озера и пытаться отыскать крохотное тельце – это безумие. Поэтому я приняла одно верное решение. Вздохнув глубоко, я отпустила на свободу тьму, направляя ее в воду. Я знала, что она найдет мальчика быстрее, и возможно, это даст нам хоть крошечную, но надежду.

Я почувствовала, как рядом появились Костя с Максом. Слышала, как Макс пытается выведать что-то у девочки, а после услышала всплеск воды. Понимая, что отец кинулся в воду искать сына.

Спустя еще немного времени рядом раздался крик женщины, которому вторил детский плач. Все это очень отвлекало, я не могла сосредоточиться, из-за чего теряла драгоценное время.