— Если хочешь, можешь занимать ту комнату, что справа. Она небольшая, но уютная. А хочешь, можешь занять гостиную.

— Лучше спальню, — улыбнулась я.

— Я сделаю коктейли, а ты пока располагайся. Честно говоря, я еще вчера про тебя думала. Вдвоем все же веселее, чем одной. Единственный недостаток — добираться до университета дольше. Но у меня есть машина.

— Я позвоню родителям.

Подхватив бокал с мартини, я вышла на лоджию и набрала номер мачехи.

— Бьянка, какой кошмар! Конечно, переезжай к Наташе! Она всегда мне нравилась, — заворковала мачеха. — Кстати, Ион собирается в Бухарест. Будет чудесно, если вы проведете день вместе. Погуляете по главной площади, по магазинам…

Ион… Что-то оборвалось внутри и поползло неприятным осадком. Официально я все еще принадлежу Иону Маришу.

«Ты только моя. Обещай, что дождешься окончания Миссии. Я официально попрошу твоей руки», — завертелись в голове слова Андрея.

— Не знаю, Надья…получится ли на выходных. Я завалила историю, придется пересдавать.

— Да ты что, Бьянка?! Как можно отказываться от встречи с будущим мужем?! Чтоб приняла его по высшему разряду! На Рождество уже запланирована официальная помолвка.

— Так быстро? — сглотнула я. Рождество совсем скоро. Успеет ли завершиться Миссия?

— А к чему тянуть?

Надья на миг замолчала на другом конце провода, будто почувствовала подвох.

— Или… что-то не так, Бьянка? Надеюсь, ты не влюбилась в какого-нибудь проходимца там, в Бухаресте? Помни, честь для девушек рода Паладе прежде всего!

— Ну, что за глупости, Надья! Конечно, я помню обо всех обязанностях наследниц рода Паладе!

— Это не глупости! Представить себе не могу масштабы скандала, который разразится, если вдруг выяснится, что в первую брачную ночь ты окажешься не девицей!

— Такого не случится, Надья! — побагровела я.

И зачем я вообще начала этот разговор?!

— Тогда прими жениха с радостью, Бьянка! В Бухаресте есть где провести время!

— Да, хорошо…

Я обреченно взглянула на экран телефона и нажала отбой. Такое чувство, что Надья больше других печется о моем замужестве.

Видеть Иона, гулять с ним по тем же самым местам, где были мы с Андреем — все же это выше моих сил. Я не смогу лицемерить. Отказаться от помолвки до возвращения Андрея тоже нельзя, ведь это подставит под удар мою семью. Без материальной поддержки Маришей мэр Паладе запросто может потерять свое место, особенно, если Мариши в отместку за мой отказ начнут поддерживать оппозицию.

— Приезд будущего мужа обязывает нас устроить шопинг! — оживилась Наташа. — Как смотришь на эту идею?

— Идея прекрасная. — Кисло улыбнувшись, я опрокинула в себя остатки мартини.

— А у вас в семье действительно так принято — замуж по расчету и никак по-другому?

— Принято, да. Только я не хочу замуж за Иона.

— Что ты, Бьянка! Мой отец знаком с Маришами, у них отличная семья!

Что-то кольнуло внутри: с Наташей надо быть осторожнее.

— Наверное, ты права, — примирительно закивала я. — Просто мне страшно выходить замуж за человека, которого я почти не знаю.

Наташа подхватила бутылку мартини и наполнила наши бокалы.

— За смелость! — подмигнула мне она. — Вот увидишь, Ион тебе понравится.

— За смелость! — сверкнув взглядом зеленых глаз, выдохнула я, и бокалы звонко стукнулись друг о друга.

На самом деле мне хотелось поскорее оказаться в своей комнате. Я ждала звонка от Андрея. Рассказать ему об Ионе? Или не стоит?

Андрей не обманул: позвонил по видеосвязи где-то через час, когда я уже лежала в постели. Его букет стоял на комоде у зеркала и дарил умиротворение.

— Цветы чудесные! — без приветствия выдохнула я.