Майкл повёл рукой, приглашая её в машину. Галантно открыл дверь. Устраиваясь поудобнее на сиденье, Лина заметила, как он окинул её взглядом – тем самым, очень мужским, сверху донизу, – и сердце её заколотилось ещё сильнее.

Скрывая смятение, она спросила:

– Очень большая будет компания?

– Нет, у друзей наметились дела, так что будем только мы с вами.

Всю дорогу до старого аэродрома Майкл словно бы предугадывал желания Лины. Заметив, что она недоуменно свела брови, услышав классическую музыку (Лина считала её невероятно скучной и громоздкой), сразу же переключился на радио-канал, где говорливые ведущие не скупились ни на простенькие шуточки, ни на такие же песенки. Больше того, он с удовольствием подпевал им, немузыкально, но с нескрываемым удовольствием, чем очень развеселил Лину. Она наконец-то перевела дух. С Майклом ей становилось всё комфортнее.

Вскоре они приехали. Майкл заплатил за билеты, и их пропустили на поле аэродрома. Самолеты – старые, новые – Лину не интересовали совершенно, и от Майкла не могло ускользнуть ее легкое замешательство. В самом деле, зачем они здесь? Красивых девушек приглашают в рестораны, на прогулки на яхтах, в театры – так думала Лина и терялась: рядом с величественными машинами все её ухищрения казались ей самой фальшивыми и глупыми.

– А вы знаете, что раньше бомбардировщики называли в честь городов? – неожиданно спросил Майкл. Они наблюдали, как на посадочную полосу заходит несколько стальных птиц с треугольными крыльями. Их широкие спины блестели в лучах предзакатного солнца, как полированные доспехи. Майкл стоял вплотную к Лине, говорил громче обычного, но его голос всё равно тонул в грохоте двигателей.

– Вот эти, это "Аро Тангросс". Реактивный высотный стратегический бомбардировщик, один из лучших ещё лет двадцать назад.

Лина с улыбкой зажала руки ушами и замотала головой: ничего не слышу! Майкл подхватил её под локоть и увлёк за собой, к ангарам.

– Кто-нибудь придумал назвать самолет в честь Оресты? – она рассмеялась, постепенно обретая почву под ногами.

– Не поверите, но до появления "Аро" была модель на вооружении левантидийских воздушных сил. Так и называлась: "Эйр Ореста". Пойдёмте, может, найдём её в ангарах…

– И этот бомбардировщик был таким же сонным и ленивым, как наша столица? Тогда не удивительно, что его заменили.

– Ох, соглашусь я с вами. Хотя я горжусь тем, что я орестовец, но ещё сорок лет назад в Оресте, городе и сейчас небольшом, жило всего лишь тысяч тридцать населения, в основном чиновники, госслужащие, железнодорожники и лесорубы.

Продолжая рассказывать, он вёл Лину сквозь длинный, ярко освещённый ангар к огромному самолёту.

– А, вот и она…. "Эйр Ореста", это Лина. Лина, это "Эйр Ореста". Лина, вы знаете, что наш город входил в список целей противника, который в случае чего грозился накормить нас пригоршней ядерных боеголовок? Тогдашний премьер распорядился построить огромное бомбоубежище недалеко от столицы, которое потом и назвали в его честь – “Бункер Cнайдера”. Там сейчас любопытнейший музей. Были когда-нибудь? Может, смотаемся туда как-нибудь?

Лина смотрела на него во все глаза. Какой ещё бункер? Что она там забыла?

Заметив её недоумение, Майкл рассмеялся:

– Поверьте, Лина, всё не так плохо. Мы там примем участие в одной увлекательной игре… Кстати, знаете, есть поговорка – “пара, играющая в одну игру, во всём играет в паре”?

Сердце Лины пропустило один удар. Он сказал "пара", она не ослышалась? Майкл уже думает о них, как о… Боже…

Скрывая замешательство, она заговорила, стараясь звучать непринуждённо: