- Она любит выдумывать.

- Заря год приходила ко мне во снах.

- Не может быть, - Гардар нахмурил брови. – Она о вас не знала.

- Может, услышала что-то.

Мужчина задумался.

- Может.

Люди боятся перемен, неизвестности, всего нового, потому что не знают, как вести себя в «новой реальности». Я ничем не отличалась от них. Магия не подсказывала мне, как жить правильно. Она держалась поблизости, защищала, приоткрывала занавесу будущего, но не вмешивалась. Никогда.

Я смирилась с тем, что мне придется выйти замуж за герцога Аскеля. Потребовался целый год, чтобы принять этот факт. Мысленно, я уже живу в его замке и стараюсь не привлекать к себе лишнего внимания. А теперь… я чувствую себя не в своей тарелке.

Бежать было бессмысленно. Я поняла это, когда мужчина нашел меня в том переулке.

Гардар найдет меня. Везде. От моих попыток сбежать от судьбы станет лишь хуже: мы станем как враги. Я приму на себя роль жертвы, а он… будет терпеть меня. Потому что должен. Потому что забрал.

- Зачем я вам? – наконец-то решилась задать этот вопрос. – Что вам нужно?

Мужчина неопределенно пожал плечами.

- Ничего.

- Многие считают, что я приношу удачу. Другие, хотят знать будущее. Третьим нужна власть, которую дает моя сила, - перебирала возможные причины. – Всем что-то нужно.

- Сила дает иллюзию власти. Сегодня она есть, завтра нет, - фыркнул Гардар. – Мне нужна жена. Я это уже говорил.

- Вы можете выбрать любую, - прищурилась я. – В округе много домов. Не обязательно даже ехать в другое королевство.

Хозяин дома молчал, обдумывая мои слова.

- В судьбу веришь? – дождавшись моего кивка, он продолжил. – И я верю. Если высшие силы считают, что ты должна быть со мной, я приму это. Уверен, они знают больше меня.

И больше меня, раз не предупредили о таком повороте событий…

Разумеется, снимать с себя таким способом ответственность – чистейшей воды лицемерие. Это было его решение забрать меня. Высшие силы тут не причем.

- За что вы попросили право неожиданности?

- Разве это важно?

- Для меня – да.

Отец никогда не рассказывал про Гардара и про то, что его связывало с варваром. За девятнадцать лет он так и не нашел подходящего момента, чтобы поделиться этой историей.

Хотелось верить, что моя жизнь – не разменная монета.

- Я спас его жизнь.

- От чего?

- Спросишь у своего отца, когда встретитесь в следующий раз.

«Если встретитесь» - забыл он добавить. Ведь еще неизвестно – смогу ли я покидать деревню. Не думаю, что отец решится приехать сюда. На моей памяти он лишь раз покидал пределы королевства. И то, по какому-то важному делу.

- Проще заглянуть в прошлое, чем добиться от него ответов.

- Не о том думаешь.

- Правда? – хмыкнула я. – А о чем стоит?

Гардар смотрел все так же холодно, а губы его кривила легкая саркастичная усмешка.

- Граф мог пообещать твою руку кому-то еще.

- Только вам и герцогу.

- Ты в этом уверена? – безразлично поинтересовался варвар. – Тому, кто обманул однажды – доверия нет, - черты его лица заострились. – Тебя это тоже касается. Хочешь, чтобы я доверял тебе – не стоит врать. Если мы хотим выжить в этом мире, должны быть на одной стороне.

В душе всколыхнула волна возмущения.

- Мы не на войне.

- Нет, - кивнул он. – Но враги повсюду.

- У меня нет врагов!

- Значит, будут, - Гардар улыбнулся. – Рано или поздно ты перейдешь кому-нибудь дорогу. Какие твои годы…

4. Глава 4

Тьма вокруг меня, казалось, становилась гуще. Туман тянул ко мне жадные щупальца. Хотелось сбежать, спрятаться, но я не могла пошевелиться. Словно окаменевшая наблюдала за темным силуэтом, что стремительно приближался ко мне.