— Прочь с дороги, недоумок, — бросил Влад, вытащив из ножен свой знаменитый и любимый меч.

— Так и знал, что спокойно не сходим, — пробубнил Богдан, вставая в боевую стойку и доставая тонкий кинжал.

Отбиться от трех забулдыг для нас было плевым делом. Внутри меня даже проснулся азарт, а по венам растекся адреналин. Но мой пыл поубавился, когда из кустов вышли еще шестеро вооруженных мужчин.

Мне стало не по себе. Я, конечно, умела сражаться на мечах, но на стороне бандитов был значительный численный перевес. Кто же знал, что большая территория подразумевала и большую свору желающих поживиться чужим добром. Мужики подходили все ближе и ухмылялись. Мое сердце забилось чаще.

— Красивая девка, — сказал самый противный из банды, посмотрев на меня, и достал кривую заточку.

— Не вздумай подходить к ней, — предупредил его Влад и шагнул вперед, закрывая меня собой от липкого взгляда грязного мужлана.

— А то что? — рассмеялся другой разбойник и сделал резкий выпад вперед, выставив перед собой меч.

Дальше медлить было нельзя. Я молниеносно развернулась и всадила свой клинок в бедро обходящего меня с боку нападающего.

Завязалась драка. Меч Влада с гулом разрезал воздух – мой друг пытался отпугнуть бандитов, пытаясь бить по рукам и ногам, дабы не нанести тяжелых ран. Спиной к спине с ним сражался Богдан. Его тонкий кинжал отсвечивал в тусклых рассветных лучах. Богдан не мог использовать свои силы на нейтральной территории, так как жители Медгера могли запомнить его лицо и заклеймить колдуном. Поэтому сейчас ему приходилось сражаться на мечах.

В полумраке я не понимала, где свои, а где чужие, поэтому перед каждым ударом приходилось медлить. Когда я замешкалась в очередной раз, меня обступили двое. Один из бандитов оказался сзади и схватил меня рукой за горло. Второй — выбил из моих рук клинок. Мне оставалось лишь надеяться, что Богдан и Влад спасут меня, но их тоже окружили. Я не сомневалась, что они отобьются, но вот насчет себя я, к сожалению, уже была не уверена. Мне стало тяжело дышать. Я хотела закричать, но из меня вырвался только хрип.

Я проиграла. В голове эхом отозвались нравоучения отца. Я ругала себя за то, что не слушала его предостережения и плохо подготовилась к такому, как оказалось, нешуточному походу. Вот только жалеть о чем-либо было уже поздно…

Внезапно сжимавший мое горло мужик громко вдохнул и ослабил хватку. Вырвавшись, я развернулась и увидела, как враг без сознания упал на землю, а передо мной встал Ормарр. Он ухмыльнулся и помог обезвредить остальных разбойников. Через некоторое время все они лежали на земле и жалобно стонали.

Мар дрался так ловко и быстро, словно занимался этим каждый день. Он был похож на тень, появляющуюся то тут, то там, движения Мара были точны и бесшумны, как у хищника. Когда все закончилось, он вытер свой меч и убрал его обратно в черные кожаные ножны.

— Вы все-таки не из Медгера, — уверенно произнес Мар.

— Ну, и что с того? — грубо ответила я и подняла свой клинок с земли.

— Благодарности я принимаю по четвергам. Не подскажешь, какой сегодня день? — самоуверенно пошутил парень.

— Четверг, — ответил Богдан и протянул ему руку, поблагодарив Мара за помощь.

Я же негодовала. Мне еще ни разу не приходилось попадать в нелицеприятную ситуацию перед чужаком, причем дважды и перед одним и тем же. Я ощутила, что моей гордостью, как белым платком, вытерли грязь с его сапог. Это было унизительно для меня.

— Значит, ты все-таки сам дерешься? Поэтому знал, кто выиграет в том кулачном бою? — парировала я, смотря в глаза Мару.