Но спрашивать у Тихона я, разумеется, пока что не стала.

Отца Василины поблизости так же не было, несмотря на то, что приходили они с Тихоном ко мне вдвоем. Отсутствие Михайло, впрочем, не удивило, помня о том, что у старого вояки прихватило поясницу во время восстановления ворот, которые снесла нежной ручкой его дочурка. Если где-то и есть высшая справедливость, то выглядеть должна примерно так.

Хотя я бы предпочла, чтобы Василина вообще ко мне не приходила. Ни ЗА женихом, ни С ним.

Кстати о ней: надо бы не забыть, к нашей любвеобильной расхитительнице гробниц наведаться, все же и мазь для родителя передать.

Кажется, я слегка отвлеклась на собственные мысли, потому что вздыхающий Тихон, заговорил:

– Спасибо, что пришла. Сама, – бросил мужчина мрачный взгляд на невозмутимого демона, что притворялся каменным. Кажется, даже не дышал и не моргал, холодно взирая на Тихона, отчего и без того болезненный вид старосты становился только хуже. Чудилось что, от такого внимания, мужчина не знал, куда деться и ерзал на своем стуле, словно тот враз оброс занозами. Кровь прилила к худощавому благородному лицу с окладистой бородой, отчего лик старосты, почему-то, пошло пятнами и сейчас Тихон больше ассоциировался с мухомором. – Еще и в компании. Познакомишь с молодцом?

– А разве вы не успели? – подняла я брови в удивлении.

– Да, как-то… не до имен было, – нервно скривил Тихон лицо, с досадой поглядывая на демона, который пропустил это мимо ушей. Ну, стыдиться, видимо, точно не собирался. Как и извиняться. А вот я пыталась понять, как Володька умудрился припахать Михайло и Тихона к общественно-полезным работам, и при этом те не поинтересоваться, как нервного командира звать? Это ж какой голос и вид надо иметь, чтобы в человечьем обличье так построить гордого, власть имущего старосту и всякого повидавшего опытного вояку? М-да, а у демона открываются все новые и новые таланты. Не тому я гвозди и молоток всучила. Нужно было дать Володьке установку, а тот, глядишь, и деревенских бы к стройке подключил одной… пусть будет просьбой.

– Это Володя. Он временно помогает мне по хозяйству и в подготовке к зиме, – чувствуя общую неловкость, прочистила я горло и быстро пробормотала. – А это – Тихон. Он…

– Знаю, – коротко подал голос демон в облике человечьем, отчего вздрогнули аж мы с Тихоном едва ли ни синхронно. Я – от неожиданности, что Володька вообще, помимо моей просьбы подстраховать, станет хоть как-то активничать. А вот отчего Тихон вздрогнул – мне доподлинно неизвестно, но могу предположить, что ассоциации или воспоминания… неприятные. Все же голос у демона под стать сложению ­– богатырский, в смысле: низкий, чуть хриплый и звучный.

– Да… – протянула я, неловко осмотрелась, а после вздохнула: – Полагаю, вы приходили, для того, чтобы узнать, что с охотником? – решила я, таки, перейти к сути дела и посмотрела на старосту.

– А? – с удивлением встрепенулся тот и моргнул. А после пригладил уже практически полностью седую бороду и поджал губы, из-за чего усы стали смешно топорщиться. – Да… да, именно для этого, – с чрезмерной готовностью покивал тот, а после округлил глаза и вновь побледнел, схватившись за живот.

– Вам нездоровится? – уточнила я, вполне предполагая, что это могло быть. Вот только беда – не могла я сама предложить микстуру, которая бы облегчила страдания Тихона. Откуда бы мне знать, что у него такая… пикантная проблема? Еще и лекарство так удачно с собой прихвачено. Подозрительно.

Нет уж, пока я не буду уверена, что костер минует мою долю, подставляться так не стану! Потому что не знаю, как обосновать свою осведомленность.