В обеденном зале было пусто. Лампы уже потушили и только на кухне все еще горел тусклый свет.

-Эй, - окликнула я, - есть кто живой?!

- Чего хотела? - Из двери кухни высунула нос совсем молодая девчонка в сером фартуке до пят.

- Поужинать, - улыбнулась я и протянула талоны, - вот...

- Опоздала ты, - девица шмыгнула носом и вытерла мокрые руки об фартук, - не осталось уже никого. Все ушли. Только я здесь, посуду мою.

Я немного растерялась. Голоса-то я слышала. Но сама вот только что разговаривала с призраком в пустой комнате. А вдруг в этом мире это нормально с призраками болтать? И девица эта на самом деле одна на кухне...

Но тут позади посудомойки вылезла тетка Лауша.

- Сью, - замахала она руками, улыбаясь, - пришла таки! Дилиша, это мэр Сью, я тебе про нее рассказывала.

- А, Сью! - девчонка явно обрадовалась. - Иди к нам! Что получше-то поварихи уже забрали, но и нам немало осталось. Мы с тобой поделимся! А талончик оставь, пригодиться!

Уговаривать меня было не нужно. Я, улыбаясь в ответ, зашла на кухню. Обстановка здесь была почти такая же, как в нашей школьной столовке. Это странно. Я-то решила, что в этом мире дремучие средние века. А тут вон плиты электрические. Но почему-то тогда света нигде нет?

Оказалось, что электричество в мэрии есть только на кухне и на третьем этаже, где сейчас живет мой заместитель фон Байрон, слишком мало энергии вырабатывает небольшая гидроэлектростанция, построенная герцогом Буркингемским. А во всем остальном городе по прежнему используют печи и свечи. И только те, кто побогаче могут позволить себе керосинки.

Когда услышала про ГЭС загордилась своим соотечественником. Это вам не хухры-мухры построить на коленке целую электростанцию. Очень головастый был мужик. И рукастый. Он даже автомобиль, по-местному самоходную тележку, смастерил, только она еще лет двадцать назад сломалась и теперь стояла где-то в подвалах мэрии. А еще он обещал построить машину, которая по небу, как птица летать будет, но не успел. Казнили его раньше, чем он успел чертежи закончить.

Девчата рассказали мне про изобретения герцога Буркингемского, пока мы на кухне убирались. Тетка Лауша пола мыла, Дилиша посуду, я тоже чиниться не стала, взяла тряпку, плиты и столы протерла. Все равно ждать ужина. Не буду же я одна есть, пока мои новые подружки работают. Наконец все было закончено.

Наш ужин стоял на столе в огромных мисках, чистыми полотенцами.

Пока Дилиша заканчивала уборку в мойке, тетка Лауша разлила по стаканам теплый травяной отвар, который здесь пили вместо чая. Я расставила тарелки, разложила приборы... ужинать мы собирались прямо на кухне за небольшим обеденным столом, поставленным специально для сотрудников.

Я так проголодалась, что еле дождалась, когда Дилиша, на правах хозяйки, снимет полотенца с мисок. Аппетит сразу пропал. В мисках лежали объедки... Я невольно скривилась. Тетка Лауша, внимательно следившая за мной, расхохоталась, а Дилиша, смущаясь, пробормотала.

- Мэр Сью, это не объедки... просто обрезь. Мясо, сыр, овощи... остатки каши и лепешек забрали повара, - она вздохнула. - А нам вот такое только и остается...

Ага... мрачно подумала я, такое, которое никто больше есть не хочет. Я с тоской посмотрела на отходы. Что же делать?! Я не могу это есть! А что, если...

- А давайте из этого, - кивнула на миски с неаппетитной едой, - что-нибудь вкусненькое приготовим? - сказала и рассмеялась, увидев, как вытянулись лица моих подружек.

- Из этого? - тетка Лауша кивнула на чаши. - Из этого можно приготовить только корм для животных. Сама же видишь, обрезь. Ничего стоящего... ежели бы не нужда, разве мы такое ели бы? Да, и ты отказалась бы...