- Мэр Сью, что вы здесь делаете? - хмуро спросил он, давая отмашку своим приятелям.

И к нам из темноты выходили его приятели, кивая мне и почтительно здороваясь. Они старались мило улыбаться, но это было больше похоже на злобный оскал, чем на приветливые улыбки. Если бы я не была так опустошена разрывом с Харашем, то, пожалуй, испугалась бы и убежала от этой гоп-компании со всех ног.

Но вместо этого я просто пожала плечами, мол, не знаю...

- Разве вы не знаете, что ночью в Большом Куше гулять одной очень опасно? - выговаривал мне предводитель, хмурясь и укоризненно качая головой. - Тем более в нашем районе. А если бы я вас не узнал?!

Я снова пожала плечами. Оглянулась по сторонам. То ли я никогда не была в этой части города, то ли в темноте знакомые улицы выглядели по-другому, но я никак не могла понять, куда же на самом деле меня занесло.

- А где я? - спросила у парня.

- У реки, - ответил он. И снова улыбнулся-оскалился, - заблудились?

Я помотала головой.

- Нет, не заблудилась, я просто здесь никогда не была.

Страха совсем не было. Как будто бы вместе с любовью умерли и все остальные чувства. Как будто бы вместо эмоций осталось пустое пожарище, покрытое черным, жирным и еще теплым пеплом.

- Ну, да, - хмыкнул кто-то за моей спиной, - такие чистенькие богатеи, как вы, к нам не часто захаживают.

Послышался глухой удар и тихий вскрик.

- Заткнись, Дятел, - вскинулся главарь, - вечно долдонишь, не подумав. Это не какой-то там богатей, а мэр Сью. Правильно тебе Бурый в бочину ткнул. Был бы рядом, я б еще добавил.

- Да, ладно, - с болью в голосе произнес Дятел, - че я не понимаю че ль. Пошутить уж нельзя.

- Шутки будешь с девками шутить. А тут дело серьезное. - влез в разговор еще один. - Горец, нельзя мэра Сью отпускать. Сегодня ребята Балтыша быкуют, у них стрелка сорвалась. А эти тугодумы сначала бьют, потом смотрят... Коли попадется им наш мэр, мокрого места не оставят.

Главный, которого звали горец, кивнула и задумался. Я не совсем понимала, что происходит, но мне и было как-то все равно...

- Горец, а давай ее к тетке Лауше отведем? Она все время рядом с мэром крутится, авось приютит на ночь. Она на соседнем районе живет, но с Мартыхами у нас перемирие. Не тронут, - выдал ценную мысль Дятел.

Тут я не стала молчать. Что это они все за меня решают?

- Не надо меня к тетке Лауше вести. Я домой пойду. Спасибо вам, ребята, что пытались мне помочь.

- Нельзя вам, мэр Сью, домой, - нахмурился Горец. - небезопасно ночью в городе. Наши-то вас может и не тронут, вас-то почти все наши уважают. Да, только в ночи не только наши промышляют. Да и просто, могут не разглядеть в темноте-то... Ежели б луна из-за туч не вышла, и я б не узнал. А мы, мэр Сью, не со всеми такие добрые...

За спиной дружно заржали. А Горец продолжил:

- Так что давайте мы вас до тетки Лауши доведем, вы там переночуете, а завтра с утра я сам заскочу к вам, и провожу до мэрии. В наших трущобах легко можно заблудиться с непривычки.

Я на мгновение задумалась и кивнула, соглашаясь. Меня немного отпустило, и умирать больше не хотелось.

9. Глава 9

До тетки Лауши мы добрались минут за двадцать. Ребята мне попались не болтливые, у меня тоже не было настроения для разговоров. Так и шли и молча. Поначалу я пыталась по сторонам смотреть, дорогу запоминать, да потом забросила. Потому что дорог в этой части города не было вовсе. И даже направлений не было. Было одно сплошное болото по которому надо было передвигаться, прыгая с кочки на кочку.

Как здесь, вообще, жить-то можно? Дома строить?