Мне стало немного обидно. Вот уж эти детали мог бы и скрыть. Я уж как-нибудь обошлась бы без правды о том, что понравилась Харашу не сама по себе, а из-за герцога Буркингемского.

- Я поэтому и предложил увезти тебя из Большого Куша и выдать замуж за какого-нибудь аристократа. Мой отец сумел бы подобрать тебе хорошего жениха. Но, наверное, - Хараш улыбнулся, - я уже тогда понял, что никому не хочу тебя отдавать. Поэтому нарочно расписал положение женщин в Ардоне в самых черных красках. В общем-то я не соврал, все так и есть, но у нас в Ардоне есть закон, который стоит на защите женщин. И если муж будет плохо обращаться с женой, она всегда может обратиться за помощью к королеве... Для этого в каждом городе, кроме Большого Куша есть специальное женское бюро. И, поверь, ни один мужчина не хочет оказаться в их поле зрения. Но я об том умолчал. Я не хотел, чтобы ты уезжала из Большого Куша. Я хотел, чтобы ты осталась со мной.

Моя обида испарилась, как дым. Я снова прильнула к Харашу, согреваясь душой в его объятиях.

- А потом с каждым днем я все яснее и яснее понимал, как ты дорога мне, Сью... Такой как ты больше нет и не будет во всех мирах. Ты умная, но в то же время не стыдишься показаться глупой. Ты веселая и даже немного легкомысленная, но умеешь быть серьезной и вдумчивой. Ты предлагаешь совершеннейшие авантюры, но при этом все начинает работать совершенно непостижимым образом. Помнишь, когда фон Фоллен решил прикрыть нашу пиццерию? Ни я, ни Луиш не верили, что нам удастся отстоять наше заведение. И только ты не сомневалась. Откуда ты знала, что получив возможность есть нахаляву, глава департамента чревоугодия ни разу не воспользуется нашим предложением? Ты знаешь, сколько разных забегаловок он разорил своим неуемным аппетитом? А мы с Луишем знали. А ты заставила его платить за себя всего одной фразой. И при этом не только не разозлила фон Фоллена, но и стала его другом...

Я нахмурилась... Что-то Хараш загнул. Я ничего такого не делала, и Велдиш сам решил платить...

- Не помнишь, - рассмеялся Хараш, - ты даже не помнишь. А весь город несколько дней говорил только об этом Сью.

И тут я не выдержала:

- И что я ему сказала?

- Что в нашей Пиццерии сирые и убогие всегда получат кусок пиццы бесплатно, - рассмеялся Хараш.

Хм, точно... Я что-то такое говорила, когда толкала речь перед открытием Пиццерии. Но я тогда так волновалась, что почти ничего не запомнила.

- А потом я повез тебя в замок. Решил признаться, рассказать тебе правду. И что? Ты устроила пикник на обочине дороге, на самом краю пропасти, ты облазила весь замок сверху донизу. Ты так искренне радовалась всему, что видела. И я вдруг испугался, что если ты узнаешь кто я на самом деле и поймешь, что этот замок мой, все изменится. И ты больше не будешь такой настоящей и искренней. Будешь так же, как все, притворяться, говоря одно а думая другое. Мой старший брат тогда сказал, что я дурак. Это он был нашим возницей...

Ох, ничего себе! Я невольно вспомнила наглого возницу, который ухахатывался над нами, и как грубо я его отшила. Могла бы догадаться, что не зря он такой наглый, а Хараш с ним такой любезный.

- Мой брат возглавляет департамент внутренних расследований. Это он отправил меня сюда. И сейчас я ездил в столицу, чтобы ходатайствовать перед его величеством об отсрочке казначейской проверки. Мы с братом были уверены, что у нас все получится, слава о большекушских макаронах докатилась до столицы. И даже повар его величества иногда готовит макароны по рецептам Луиша.