Веник с совком тут же нашлись, как и пара тряпок. Через некоторое время жилище засияло чистотой. Работа ладилась, почему-то было странное ощущение, что так и должно быть. Все, что я делаю — правильно. Мое место — здесь. Кот продолжал путаться под ногами, огромные желтые глаза бессовестно смеялись.

Наконец, уставшая, но довольная, я осмотрелась вокруг и упала на кровать. Вот это дело уже, а то пыль, хлам — ужас. Кот муркнул и выразительно посмотрел в сторону печи. Я шумно вздохнула:

— Сейчас, усатый, сейчас. Погоди чуток.

Встав, потопала вынимать еду. Аромат, вырвавшийся из горшочков, заставил желудок болезненно сжаться, а рот наполниться слюной. Часть пришлось отложить коту в мисочку и отставить подальше, чтобы подостыло.

Дверь неожиданно открылась. На пороге появился мужчина. Наверно, лет тридцать, внимательные серые глаза, русые волосы рассыпались по плечам. Смотрит серьезно, спокойно и совсем чуть-чуть — удивленно. В левой руке — трость с набалдашником в виде черепа.

— Доброго вечера, — произнес он приятным тенором.

— Доброго. — Я села за стол и указала на место рядом. — Прошу, присоединяйтесь.

Он изумленно приподнял бровь:

— Не боишься меня?

Кажется, это открытие его поразило. Правда, я не могла понять, чего тут нужно бояться.

— Нет, а надо?

Он только улыбнулся, сложил руки на груди и покачал головой. Кот вдруг прыгнул ко мне на колени и нахально начал топтаться. Зверя пришлось спустить и поставить перед ним миску. Довольно урчание зазвучало вместе с не менее довольным чавканьем.

Незнакомец вошел, поставил трость у стены, приблизился и посмотрел сверху вниз. Однако неуютно от этого взгляда не стало, скорее — наоборот.

— Ты первая гостья, что так себя ведет. Первая и… последняя.

Я на минутку оторвалась от еды и внимательно на него посмотрела:

— Чего это? Не любишь гостей?

Кажется, и сама не заметила, как перешла на ты. Однако он только усмехнулся:

— Гости бывают разные. Да и… — выразительно провел ложкой по ободку горшочка. — Мало кто так вкусно готовит.

— Это дело нехитрое, — пожала я плечами, — желание и практика — остальное приложится.

Серые глаза посмотрели на меня с пристальным вниманием. На некоторое время повисла тишина — оба были заняты едой. Оно, конечно, правильно — есть надо молча. Честно говоря, я вообще не разделяю мысли, что еда хороша в компании. Питание — процесс интимный. Нечего во время него размахивать руками, разговаривать, смеяться и заниматься всякими неподобающими делами. На краю сознания вспыхнула мысль, что молчание меня ни капли не напрягает. Такое впечатление, что все так и должно быть.

— Дина, — представилась я. Хозяин дома оторвался от еды и на время словно задумался. Не хочет говорить? Ох, и зашла я. С другой стороны, может, жует человек…

— Богдан, — тихо произнес он, но, казалось, услышать можно было в каждом уголке комнаты.

— Очень приятно, — хмыкнула я, — а то как не хозяин хаты.

Он хитро улыбнулся:

— А может, ты ошиблась, красавица? Вдруг я такой же гость, как и ты.

— Был бы гостем, не твердил бы так уверенно, что и я гостья.

Я встала и собрала посуду. Послышался тихий смех. Потом он быстро встал и взял меня за руку. Ни какого-либо тепла, ни дрожи, ни даже ничего отталкивающего я не испытала. Все вышло как-то естественно, словно меня коснулся не чужой человек, а Васька.

— Оставь, — чуть поморщился он, — пошли, покажу кое-что.

— Звучит загадочно, — пустила шпильку я. — Оно безопасное?

Почему-то больше хотелось спросить «оно приличное», но я благоразумно этого не сделала. Богдан… хм, как-то странно. Это имя я хоть и люблю, но ему оно как-то… нет, не сказать, что не идет. Но выглядит очень странно. Словно вообще у него не должно быть никакого имени. Человеческого.