Дракон фыркнул.

– Да не проблема. Я так вообще в драконьем обличии не умею говорить. Голосовые связки для этого не предназначены.

– Теперь ты понял, для чего мне нужен отдых? – вздохнула Марисса.

Да поляны они дошли гораздо быстрее. Или же ей так показалось. По крайней мере, лес они прошли в тишине, которую нарушал лишь хруст веток под ногами.

Впервые за последние несколько дней Мариссе совсем было не до разговоров. Из головы не выходил их с Арсением разговор. Так приятно было снова услышать его голос. Такой родной, такой теплый и любимый. Голос самого любимого из братьев. Жаль, что она больше его не услышит. И не увидит. Ни его, ни других братьев, ни родителей. И если родителей было совсем не жалко, то братья… по ним она будет скучать.

– Ты чего? – спросил Алдуин, переодеваясь. – Только не вздумай реветь при мне.

– Я не реву, – всхлипнула Марисса. – Я просто расстроена.

– Тогда тем более не реви. Если хочешь, мы будем сюда чаще прилетать. Вместе. Сейчас самый сезон, можем вдвоём поработать.

– Нет, – замотала головой Марисса, снова всхлипнув. – У меня есть работа, есть дом, есть парень… темнокожий. У меня всё есть. Пусть теперь они знают, что я и сама в состоянии устроиться. Знают, что я жива – и хватит с них.

Марисса уснула на его спине сразу же, как только они взлетели. Алдуин сразу почувствовал это. Девушка прижималась к нему всем телом, а потом её хватка заметно ослабла.

Она была настолько беспечной девчонкой, что даже и не догадалась задать один из самых важных вопросов: почему люди из её мира никогда не видят его в драконьем обличии? Наверняка это хоть как-то должно было волновать. Или она совсем не боялась, что, например, за ним могут начать охоту? Неужели ей действительно всё равно?

Алдуин сделал последний круг, перед тем, как проделать в скале проход и пошёл на снижение. Всего на несколько метров. Потом он выровнялся и уже на подлёте сложил крылья и аккуратно влетел в пещеру. Подумав, он осторожно скинул с себя Мариссу на её лежанку и прикрыл одеялом. Пусть немного поспит, пока он сходит на разведку. Стоит ли отправлять её домой сейчас или пусть уже останется до утра. И дело было не только в сезоне дождей. Несмотря на полное соответствие двух миров, время в них текло по разному. Здесь могла быть глухая ночь, пока в человеческом мире солнце только клонилось к закату.

Точнее, дело было не во времени, а в самом портале. Алдуин никак не мог стабилизировать проход по отношению к временным рамкам. Погрешность измерялась не годами, не месяцами, ни неделями и даже не днями. Это мог быть час, несколько часов или даже несколько минут. Но ещё никогда дракон не перемещался обратно в свой мир за доли секунды.

Но Мариссе пока не нужно было об этом знать. Не стоит давать ей знать, что дракон, которого она так мечтает приручить, с огромным изъяном. Да что уж там греха таить – с кучей разного рода изъянов. Особенно драконьих.

Стоило начать с того, что остальные члены его огромной династии никогда не испытывали проблем с самоконтролем, а точнее, с самовозгоранием. Ни раз в месяц, ни раз в год – вообще никогда.

Никто из его рода не уставал настолько сильно от своей человеческой ипостаси. Утомление испытывали все, но лишь он едва ли до потери сознания.

Ну и последнее, не менее важное – Алдуин был единственным темнокожим чёрным драконом. Как бы это смешно ни звучало, но это было действительно так. Из всех черных драконов всего Иномирья в шести поколениях не рождалось ни одного с такой темной кожей, как у него.

Как бы родные ни пытались сделать его существование наиболее комфортным для его жизни в родовом гнезде, больше похожем на замок, но он всегда чувствовал себя белой вороной. К тому же и дрессировке он никак не хотел поддаваться. То есть, никак не желал обучаться манерам.