Почти весь путь обратно прошёл в тишине. Мариссе больше не хотелось ни о чём говорить. Ей на самом деле просто хотелось домой. Не в пещеру, а именно в её собственный дом. Взять в руки спицы, а ещё лучше – крючок, и что-нибудь связать. Какую-нибудь салфетку. Жаль только она не догадалась зайти в какой-нибудь магазинчик и прикупить журнальчик со схемами. Можно даже два. А ещё лучше, сразу стопку, чтобы было меньше поводов показываться здесь, в ненавистном ей мире. В мире, где она никто и где с её мнением считаться никто и не собирался.

Но думать об этом было уже поздно. Придётся по-старинке, сочинять самой, на ходу. Если только Алдуин…

Марисса замотала головой, стряхивая мысли. Ну нет, он и так слишком много для неё делает. Напрягать его ещё и ненужными покупками, это уже будет слишком. Кстати, а откуда он деньги берёт?

– Так, подрабатываю иногда. Видела когда-нибудь как по пляжу ходят всякого рода фотографы с разными обезьянками?

– Что-то слышала, – она кивнула. – Так ты один из фотографов?

– Вроде того, – дракон залез на большой булыжник и помог взобраться  Мариссе. – Я одна из тех самых обезьянок.

Марисса прищурилась, пытаясь понять, не шутит ли он. Алдуин улыбнулся, поняв, что шутка удалась и озвучил свой жест.

– Руку давай.

– А если серьёзно? – спросила Марисса, взобравшись на камень. – Кем ты подрабатываешь?

– А если прямо уж совсем серьезно, – он пошёл дальше, – то я подрабатываю в одном частном питомнике, в котором содержатся эти самые обезьянки. Там живут ещё всякие разные экзотические животные, но ухаживаю я в основном за обезьянами. Они умнее и забавнее.

– Понятно, – Марисса вздохнула. – А то я уже подумала...

– Зато ты отвлеклась, – пожал плечами дракон, – и перестала хмуриться.

– Тоже верно.

К Мариссе наконец-то начало возвращаться её обычное настроение. Она снова была готова свернуть горы или подружиться с молчаливым живым лесом или, наконец уже, приручить своего дракона. Но всё это будет потом, когда она как следует выспится, а пока можно обойтись и выстраиванием планов. На это тоже придется потратить немало времени.

– Кстати, – Алдуин прервал её мысли о глобальных планах. – Что это за цифры на стене возле твоей лежанки? Я пробовал вычислить… и я там добавил. Надеюсь, что не ошибся.

– Не ошибся. Спасибо… за то, что продолжил. А цифры, – она сделала паузу. – Это дни, которые остались… до моего дня рождения. До моего совершеннолетия.

Алдуин замер и медленно развернулся к ней.

– Тот самый день, когда тебе всё можно?

– Ты о чём? – Марисса смущённо улыбнулась, прекрасно понимая, куда он клонит. – Мне не всё можно. Мне по-прежнему нельзя будет пить алкогольные напитки, нельзя курить, нельзя грязно выражаться...

– Брось, ты прекрасно поняла о чем я, – Алдуин подошёл совсем близко и прикоснулся рукой к её щеке.

– Поняла я, поняла, – хихикнула Марисса, чувствуя как щекочут её нежную кожу его горячие пальцы. – Пошли лучше дальше. Нам ещё нужно успеть до вечера.

Алдуин всё-таки решился поцеловать её. Марисса боялась пошевелиться, опасаясь спугнуть. Его губы были такими же горячими, как и его пальцы. Как и вся его кожа.

– Нам действительно пора, – напомнила она тихим голосом. – Тебе ещё до темноты нужно успеть вернуться обратно. Ты сам мне рассказывал про какие-то огоньки.

– Давай сначала посмотрим не закончился ли дождь, – Алдуин подмигнул и осторожно отстранился. – Может тебе снова придется остаться в пещере.

– Только если с одним условием, – Марисса снова последовала за ним. – Я хочу просто отдохнуть. Никакого общения. До самого утра.