- Очень рада всех видеть. Аджит, какая чудесная борода. Ты решил отрастить ее до пояса, как пророк Иштар?

- Не думаю, что дойду до такого. Он избегал женщин. Не стать мне праведником.

Ума безмятежно улыбнулась и перевела взгляд на мужа.

Суреш в классическом темно-синем костюме — высокий, худой и строгий - занял место во главе стола.

- Доброе утро, дорогие, - проскрежетал он своим вечно усталым голосом. - Реджан, пожалуйста, начинай.

Ну вот и пришел момент его позора. Все наконец собрались. Реджан обвел их взглядом. Худой Суреш, полуприкрыв глаза, готовился внимать, мощный Аджит сально пялился на модницу Литу, та смотрела в папку, пухляк Боб нехотя отложил планшет, на котором еще горели биржевые котировки. Юная Мередит помалкивала и с вежливым вниманием смотрела на него, а Ума поправляла богатую шаль и с материнской заботой поглядывала на всех по очереди. Старик Стен опирался на трость в уголке и прикрыв глаза дремал.

Реджан вздохнул и заговорил.

- О том деле, что вы поручили мне полгода назад.

- По которому ты облажался. - заметил Аджит едко. Суреш посмотрел на него и тот, хмыкнув, показал «молчу, молчу».

- Я не мог ничего сделать. Полукровка сбежал, Эльтан тоже. Впрочем, это вы все и так знаете, я вас собрал не для этого. Дело куда серьезнее. Тот сигнал из Сиршаллена, что есть некий вирус бесплодия, похоже оказался достоверным. У нас готова статистика и она внушает тревогу, - Реджан кивнул на папки. Суреш пододвинул свою к себе и стал листать, Ума тоже, Аджит демонстративно потянулся и оставил руку на спинке кресла Литы. Она отъехала от него немного, чтобы рука упала.

- Статистика по четырем городам. Кайрин, Сланден, Торедо, и Лудар. Падение рождаемости во всех четырех. Хуже всего — Сланден. Там уже активизировались журналисты и независимые интернет-издания.

- Ты выяснил что это за вирус, дорогой? - Суреш перелистнул страницу.

- Да. Вернее, мы нашли его, но штамм нам не известен. Я собрал образцы зараженной или потенциально зараженной крови, собрал оперативную группу вирусологов, нашли вирус, исследовали.

- И? - глава поднял глаза от папки.

- Как остановить пока не знаем. Канал заражения - пища.География заражения обширная, но есть подозрения что концентрация в этих четырех городах. Источники заражения были в них. Мы провели испытания вируса на млекопитающих, фертильность убита и у самок и у самцов, как минимум в девяноста процентах случаев и он заразный как чума.

- Это серьезно, - Ума быстро вчиталась в выкладки цифр. - В каких еще городах брали замеры? Нам нужно вводить карантин и срочно. - здравоохранение было в ее сфере деятельности, так что отчасти Реджан надеялся, что эпидемию бесплодия он сбросит с себя на плечи Умы. Она в конце-концов у них главная по поддержанию жизнеспособного населения. Но не понимать, что эта заварушка возможно самая важная за прошедшие сто лет, в которые он был в совете Реджан не мог, и остаться за бортом веселья тоже не хотелось. Он хотел показать себя нужным, или его выкинут из совета к чертям собачьим.

- Не спеши, Ума. Нужно рассмотреть все варианты, - сказал Суреш безмятежным тоном.

Жена удивленно посмотрела на него, но послушно замолчала.

- Я затребовал образцы крови всех, кто обращался по проблеме бесплодия за последние шесть месяцев по стране. - отчитался Реджан.

- Результаты?

- Готовы частично. Половина образцов еще в пути. Пока соберешь и доставишь...

- Ты просто поторапливать не умеешь, - ухмыльнулся Аджит. Папку он так и не открыл.

- Половина образцов пришла, - не отреагировал Реджан. - Зараженные есть в каждой группе. У нас эпидемия. - Реджан попытался подобрать эпитет поточнее. - У нас чума в полном разгаре, только мы ее не видим, потому что никто не умирает. Но по расчетам моей группы, зараженных могут быть уже миллионы.