Это окончательно взбодрило. Я моргнула, смахивая непонятно откуда взявшиеся слезы, и устремилась вперед, ощущая такой родной запах конюшни.

Здравствуй, новая жизнь!

После прохладного полумрака арки во дворе замка все показалось мне особенно ярким: голубое небо, красные стены здания, построенного в виде готического замка, зеленая трава. На газоне сейчас стоял стол, за которым сидела знакомая мне Лена. Невысокая девушка, студентка педагогического университета, была одной из тех, кто помогал нам со вступительными экзаменами.

– Быстрова! Оля! – узнав меня она махнула рукой. – Иди сюда!

– Привет, – я подошла к столу. – Я твой редингот привезла.

Рединготом назывался специальный пиджак для выступлений на соревнованиях. Лена летом одолжила мне его для вступительных испытаний, поскольку мой порвала противная Светка. Она тоже поступала в Академию и неплохо проехала. Правда, не умела ни чистить, ни седлать. А еще она постоянно задавалась и считала себя выше окружающих. Интересно, взяли ее или нет?

– Я ж тебе уже сказала, он мне мал, так что носи на здоровье, он на победу заряжен.

– В смысле?

– Счастливый. Кто его носит, всегда в призерах, – пояснила Лена и, заметив мой ошеломленный вид, рассмеялась. – Олечка, только не говори, что у тебя нет примет на удачу!

– А это… – протянула я, морщась от обращения “Олечка”. – Конечно, есть!

Приметы на удачу были у каждого спортсмена. Например, в день соревнований встать с правой ноги или перед седловкой лошади три раза отряхнуть вальтрап – специальный коврик, который кладется под седло лошади. Конечно, “коврик” – это очень утрировано, но зато всем понятно. Конный спорт наполнен терминологией, которая обычному человеку кажется иностранным языком. Отчасти так оно и есть, большинство терминов пришло из немецкого языка.

– Во-от, – протянула Лена. – В наших рядах суеверных прибыло! Ну что, тебя заселять?

– А? – не поняла я.

– Ты же здесь жить будешь? В общежитии?

– Д-да, – я перехватила сумку, которая тяжелела с каждой минутой. Как мне не хватало сейчас Олега! Моего верного чемодана и друга, всегда готового поддержать. Вернее, чемодан был не мой, но все равно, летом в поездке у нас завязалась тесная дружба. К сожалению, Олега пришлось вернуть, и теперь я страдала в одиночестве.

– Давай посмотрю, что там по блату есть, – Лена разблокировала планшет и начала листать файл. – Чтоб этаж пониже и комната посветлее.

– Да я и на верхнем нормально, – возразила я.

– Это ты сейчас так говоришь, а сама подумай: потолки высокие, а у вас ежедневные тренировки, и столовая внизу.

– Действительно, – я смущенно моргнула. О том, что по лестницам придется бегать очень много, я как-то не подумала. Зато ноги сильнее будут! Можно еще на ступеньках упражнения по растягиванию голеностопа делать: ставишь носок на ступеньку и даешь больше упора на пятку. Только надо обязательно за перила держаться, чтобы не упасть. Зато потом пятка сама вниз идет, даже напоминаний тренера не надо!

– Ой, Оль, привет! – темноволосая девочка тем временем подошла к столу. Я внимательно посмотрела на нее:

– Соня?

– Ага, – кивнула она, наслаждаясь моим удивлением. Конечно, ведь я помнила Соню полной, этакой пышечкой, а теперь рядом стояла подтянутая девочка, которая была чуть плотнее меня.

– Правда, круто? – она расплылась в улыбке. – Мне сказали, что если я хочу учиться здесь, надо похудеть, ну я и вот… Все лето старалась! Представляешь, ни конфет, ни газировки, ни фаст-фуда!

– Кошмар, – посочувствовала я. Газировку я не любила, но вот мороженое… Да и картошка фри тоже вкусная…