Подхожу, расцеловываю, сажусь напротив. Не могу наглядеться на подругу. Кажется, за эти три года Иринка стала ещё краше. Сейчас она – природная брюнетка с зелёными глазами и светлой кожей – будто светится изнутри.

– Смотри, – протягивает узкую ладошку и демонстрирует изящное колечко на безымянном пальце. – Максим сделал мне предложение. У нас свадьба через месяц. Хорошо, что ты прилетела. А то я всё думала, как же мне тебя в подружки невесты заполучить.

Она улыбается и сияет, а я – сникаю. Вот, значит, в чём причина её счастья? Жаль, как жаль! А ведь ещё недавно Ирина писала мне, что мечтает стать таким же педагогом, как наша литератор Марья Дмитриевна. И что теперь?

– Постой, – хватаюсь за догадку, – Максим – это же Максим Евгеньевич? Бизнес-партнёр твоего отца?

– Да, а что? – она непонимающе хлопает ресницами.

– Он же старше тебя на десять лет!

– На двенадцать, – уточняет Ирина.

– Ещё лучше! – фыркаю я, по диагонали проглядывая меню. – Ты хоть понимаешь, что это – катастрофа?

– Почему? – снова не понимает она.

– Да потому, Ирусь, – срываюсь я, – что он читал книги, которые были популярны двенадцать лет назад. Смотрел фильмы, которые считались классными тогда. Слушал музыку, уже успевшую стать раритетным старьём. Вы – из разных миров! Из разных временных формаций!

– Глупости! – закипает Ирка. – У нас много общего. Ты даже не представляешь, сколько. А что касается книг, фильмов и музыки – то для того и существует классика, чтобы быть актуальной во все времена. Так что – не переживай, никакой катастрофы! Да и потом я люблю его. И он меня тоже. Мы уже два года знаем друг друга. Это – не спонтанное решение.

– Окей, – соглашаюсь я, подтягиваю стакан и пригубляю берёзовый сок. Вот о чем я скучала, когда жила за границей! – А в сексе вы тоже совместимы? У вас всё хорошо в постели?

Ирина густо краснеет. Вот буквально – до корней волос.  Но всё-таки отвечает, смущённо комкая салфетку:

 – Если ты имеешь в виду секс с проникновением, – тут её голос почти глохнет, шея идёт красными пятнами, Ирина хватает стакан и судорожно отпивает ледяной воды, – то нет, такого не было. Только петтинг и оральные ласки. С его стороны.

– То есть, за два года вы ни разу не занялись сексом? – сказать, что я шокирована, ничего не сказать. Я не занималась этим, лишь потому, что у меня не было партнёра – как-то я и не очень его искала, но иметь постоянного мужчину, за которого собираешься замуж, и не спать с ним? У меня в голове не укладывается.

– Почему же за два, мы стали позволять себе такие ласки около полугода назад. До этого были просто свидания, ухаживания, совместное времяпрепровождение…

– Ира! – перебиваю эти восторженные излияния. – Ты же взрослая современная женщина. Ты, во-первых, должна понимать, что твой драгоценный Максим вряд ли всё это время хранил тебе верность и, наверняка, навёрстывал упущенное с кем-то более доступным. Во-вторых, если отрицал это, значит, врал тебе. А строить отношения на лжи – ну такое, знаешь ли…

Ирина вспыхивает, но теперь уже от гнева, а не от смущения:

– Это ты – знаешь ли! Я верю Максиму, и ты не заставишь меня усомниться в нём!

– Что же его останавливало тогда? – развожу руками.

– Моя невинность, – признается Ира, снова краснея. – Максим хочет, чтобы мой первый раз случился в нашу брачную ночь. Он – консерватор. В его системе ценностей до свадьбы – ни-ни!

– Ир, – фыркаю я, – двадцать первый век на дворе! Кто сейчас заморачивается такими вещами?

– Мы вот заморочились! – злится она, и уже – не на шутку. – А ты говоришь так, будто за меня не рада – я ведь выхожу за серьёзного, взрослого, степенного мужчину. Который знает, чего хочет. А не просто играет со мной.