«Не мое дело!» - напомнила я себе, но спустя мгновение стало поздно. Один из толпы обернулся, заметил меня и что-то быстро сказал товарищам. Теперь на меня посмотрели все. Пять человек, быстро подсчитала я. Справлюсь?

- Иди, куда шла! - громко сказал один из них, выступив вперед на свет, и я внезапно поняла, почему темные фигуры казались мне низкими. Это были подростки. Лет по пятнадцать, не больше. А между ними беспокойной юлой, поджав лапу, мельтешил худой вислоухий пес с золотистой шерстью, местами завивающейся в колечки.

По правде говоря, будь на его месте человек, я бы и пальцем не пошевелила. Но животные в подобных играх ответить людям на равных не могли, поэтому я неторопливо расправила подол платья, распрямила плечи и сделала шаг навстречу новым знакомым.

- Доброго вечера, господа, - вежливо поздоровалась я и указала пальчиком на смешного пса. – Какой симпатичный у вас друг. Я пару дней назад как раз такого потеряла.

Парень, минуту назад велевший мне убираться, угрожающе насупился, не проникшись на ходу выдуманной легендой, и повторил:

- Иди, куда шла.

Главный? Кажется, чуть старше остальных. Долговязый, но хилый. Хотя, смотря для кого. Чтобы скрутить в бараний рог меня, и такого противника вполне достаточно. Но, к счастью, я полна сюрпризов.

Еще в детстве я выяснила, что управление чужими эмоциями – довольно полезное умение. Наверное, точнее было сказать, не управление, а влияние. Где нужно, я могла добавить гнева или страха, а где нужно – все обнулить. Не весть какое боевое оружие, но оно есть, грех жаловаться.

Чуток страха и парень уже не будет говорить так дерзко. Скрестив указательный и средний пальцы на правой руке, я медленно вывела за спиной знак Горана. Энергозатратный, но у меня сейчас энергии хоть ложкой черпай.

- Говорю же, пес мой! – твердо произнесла я.

Парень вздрогнул от громкого голоса, прищурился, явно не понимая, что происходит, и сделал шаг назад.

Лихая пятерка озадаченно переглянулась.

- Врете вы, дамочка, - из-за спины главаря выступил другой паренек. На вид младше первого, коренастый, с кривым, будто сломанным, носом и кустистыми бровями, совершенно не подходящими подростку. Будто эти брови принадлежали старику, а не ребенку. – Это бродячий Джек. Мы его уже неделю гоняем.

Ого! Такие маленькие и такие злые. Пес недовольно тявкнул и, как будто сообразив, что нужно делать, вырвался из окружения и потрусил ко мне, а я улыбнулась и снова сделала аккуратный, почти незаметный пас рукой. Теперь им не помешает зависть и капелька соперничества.

- Я сам разберусь, Гэл! Не лезь, куда не просят! - тут же отреагировал на манипуляцию долговязый, переключив внимание с меня на своего бровастого друга. На него же предсказуемо переключились и остальные, предвкушая скорую драку.

- Пошел ты! - набычился Гэл, и я поняла, что это правильный момент, чтобы их покинуть. Пусть помашут руками, выдохнутся, остынут, пожмут друг другу руки и только потом вспомнят про меня.

- Беги, - шепнула я псу, потрепав его по кудрявой башке, и сама отшагнула назад. Для верности добавила парням каплю агрессии, развернулась и под громкую перебранку бодро зашагала вверх по улице прямиком к академии. Оглянулась лишь раз, но на меня уже никто не обращал внимания. Вернее, на «нас», потому что пес продолжал бежать рядом.

- Иди домой, или где ты там обитаешь, - шикнула я на вислоухого, но он лишь невозмутимо тявкнул. – Иди прочь, кому говорю?!

Вот ведь упрямец!

Спустя еще несколько минут и пару улиц, я резко затормозила.

- Все-равно в Бледрейв тебя не пустят, - сообщила я псу, который неизвестно зачем за мной увязался. – Я тебе не хозяйка.