Сейчас… еще немного…

Пес рядом с человеком звонко тявкнул, заставив меня вздрогнуть и… проснуться.

***

Резко вскочив, я едва не упала с узкой, ужасно неудобной парты. Больно стукнулась о край локтем и взвыла, костеря на чем свет стоит свою импровизированную лежанку. Однако, услышав странный звук, резко затихла. В замочной скважине копошился ключ. Меня пришли освободить? Или наоборот?

Холодные вязкие щупальца сна еще не отпустили меня до конца, голова соображала медленно, но все равно мелькнула мысль, что не нужно ломиться вперед. Я отступила в темноту комнаты, обратно к парте и замерла. Если это недоброжелатель, то у меня будет по крайней мере несколько секунд, чтобы сориентироваться.

Дверь скрипнула и открылась, заставив меня напряженно подобраться. Кто-то шагнул внутрь и остановился. Несколько секунд в подвале царила тишина, в которой я громче всего слышала свое дыхание.

- Кассандра? – негромко позвали меня. - Касс?

Услышав знакомый голос, я облегченно выдохнула и выступила на свет. Краем сознания отметила слишком фамильярное обращение, но скандалить совершенно не хотелось. Оглянувшись в последний раз на таинственную дверь в противоположном конце коридора, я поспешила к Альгетти.

- Что ж вы так долго? – вяло поддела я ревизора, как ни в чем не бывало проходя мимо - прямо в распахнутые двери. - Я уже выспаться успела.

- Я вижу, - насмешливо прилетело мне в спину. - У тебя рука на щеке отпечаталась.

Вот ведь хам! Несмотря на это, я была рада его видеть и благодарность он все-равно заслужил. Правда вслух я этого не сказала - язык не поворачивался отвешивать ревизору «спасибо».

- Тебя заперли, - утвердительно сказал мужчина, выходя за мной. Закрыв дверь, я молчаливо кивнула.

- Не помню, чтобы мы переходили на "ты".

- Я перешел после недавних событий. И тебе советую.

- Не люблю непрошенные советы, - бросила я через плечо и поморщилась, понимая, что нормально разговаривать у нас вряд ли когда-нибудь получится. Прежде всего из-за меня. Слишком раздражал, порой, столичный гость. – Лучше расскажите, как вычислили, где я?

На улице было темно и холодно. Часы на башне главного корпуса показывали половину первого ночи. Сняв пиджак, Альгетти без слов накинул его мне на плечи, и я снова почувствовала аромат хвои и ягод.

- Это было не сложно. В зал ты не вернулась, в комнате тоже было пусто.

- Ходили ко мне в комнату? – удивилась я, и ответ получила лишь усмешку.

- Давай поговорим о главном, Касс. Тебя заперли, выкрав запасной ключ от склада. И я еле отыскал еще один дубликат. Собственно, именно поиски ключа заняли большую часть времени. Надеюсь, ты понимаешь, что ты в опасности?

Остановившись на первом этаже возле лестницы, я приготовилась прощаться. Сняла чужой пиджак и протянула ревизору. Мило, что он волнуется, но после всего, что было, я уж как-нибудь сама.

- Разберусь, - я все еще помнила, что должна его поблагодарить, но перебороть себя было сложно. Сжав руки за спиной в кулаки, я почувствовала, как ногти остервенело впиваются в ладонь. – Что ж, до завтра. И спасибо за помощь. Кажется, только вы меня и потеряли.

Он стоял молча и глядел на меня, будто чего-то ждал. Стоял и смотрел, неотрывно. Хотя пиджак я уже вернула.

- Мне не нужна помощь, - твердо сказала я, чувствуя, как от странного волнения разгоняется сердце. – И не ждите, к себе не позову.

- Придется.

Ох уж эта его напористость. И темные глаза. Сбивают.

- Мне не нужна помощь.

- Вранье! - огорошил меня Альгетти. – Ты так упорствуешь, что я начинаю выходить из себя.