Волосы противно липли к лицу, плечи мелко дрожали от холода, а ревизор, не сбавляя шага, бодро бежал вперед, будто точно знал, куда идти. Хотелось бы мне, чтобы это так и было, но я предпочитала не обманываться.

- Догоняйте! – обернувшись, бросил мне Альгетти, будто я не бежала за ним, как гончая, а неспешно прогуливалась под луной. Захотелось непременно огрызнуться, но сил почти не было. А когда рядом, пугающе близко снова завыли, я и вовсе припустила так, что поскользнулась на мокром песке и едва не упала, оставшись на ногах только благодаря отменной реакции южанина. Перехватив одной рукой прямо в полете, он вернул меня в вертикальное положение и мягко подтолкнул в спину.

- Лучше идите впереди, чтобы я вас видел.

- Вы понимаете, где мы? – не могла не спросить я, убирая налипшие на лицо холодные пряди.

Что это за ужасное место? Как мы сюда попали? И возможно ли вообще найти отсюда выход? Если уж он тоже этого не знает, пусть скажет прямо, и я пойму, наконец, в какое безнадежное дерьмо мы вляпались. Хотя, мне почему-то казалось, что ревизор что-то недоговаривает - задает вопросы, а на мои не отвечает.

- Догадываюсь, - туманно ответил мужчина, задержав на мне взгляд. - Я спросил, что вы видите, потому что именно такими словами - серый, мрачный, туманный – описывают Нианахар те, кому довелось здесь побывать.

- Нианахар? – от удивления я чуть было снова не потеряла равновесие, запнувшись за собственное платье, которое от грязи и воды по всему подолу превратилось в замызганную зеленую тряпку. – Пространство изгнанной магии?

- Верно, мисс Бэксли. Интересно, откуда вы это знаете?

Цепкий взгляд ревизора обжигал даже в таком промозглом месте. Сквозь плотную ткань платья, будто пытаясь добраться до самых костей.

- Читала, - поежившись, буркнула я, недовольная тем, что сболтнула лишнее, и прибавила шаг. Плечи все еще дрожали от холода, а внутри меня будто извергался вулкан, замешанный на волнении, неверии и тревоге. – Вот только в книгах пишут, что сюда невозможно попасть.

- Тут есть небольшой нюанс, - я слышала, как он быстро шагает рядом, и краем глаза видела, как из-под поврежденной ноги летят в разные стороны брызги. – Нианахар вообще можно назвать отдельным миром со своими законами, известными нам лишь отчасти, и даже со своей флорой и фауной. Обитатели этого места весьма разнообразны, так что далеко от меня не уходите, мало ли что.

- Будете спасать? – поинтересовалась я.

- О, вряд ли у меня получится, - раздалось сбоку. - Сотрудники магконтроля могут только просиживать штаны в тесных кабинетах да перебирать бумажки. Тяжелее ручки в пальцах ничего не держали.

Прозвучало это так едко, что я засомневалась в том, что мне говорили в Братстве. Альгетти со своей хромотой, сухой речью и отменной реакцией под такое описание совершенно не подходил. К тому же знаниями обладал довольно обширными, учитывая, что даже я про Нианахар знала чудовищно мало, и, попав в эту туманную жуть, о нем совершенно не подумала. И уж тем более я не могла сказать, как нам отсюда выбраться. А вот южанин, кажется, уже придумал какой-то план.

- Так как мы сюда попали? – немного отклонилась я от темы. – Вы говорили, есть нюанс.

- Да, - спокойно произнес ревизор, все так же ритмично мешая ногами грязь. - Крохотный секрет, который вы от меня скрыли. Большинству людей сюда действительно вход закрыт, потому что чтобы переместиться в Нианахар, нужно, чтобы в твоей крови была магия.

Несколько секунд, когда я, обернувшись, глядела в темные глаза, мир вокруг казался мне ужасно громким и тесным, будто пытающимся меня оглушить и раздавить. Сердце неверяще замерло, но на лице мое замешательство, смею надеяться, не отразилось.