Осознание последнего факта заставило Мэри отшатнуться от двери и броситься вверх по лестнице настолько быстро, насколько позволяла чашка с горячим кофе в руках. Закрыв дверь спальни на задвижку, она поставила завтрак на тумбу, легла на кровать и бездумно уставилась в потолок с серыми потёками. Спасти её мог только Джонатан.

Джонатан отказался надеть резиновые сапоги и броситься спасать даму. Никакие доводы не заставили его это сделать. В ответ на все мольбы он отвечал, что не рискнёт гнать свою старушку по скользкой грязи в такой дождь. В принципе, он был прав, Мэри понимала это. Поэтому ей оставалось только метаться по комнате и поглядывать на дверь.

Ужасная, ужасная ситуация! Мэри хорошо представляла, как сейчас смеются все Тейлоры и Уиндэмы. А всё-таки интересно, кто из компании был организатором этого предприятия. Мэри так и не позвонила никому из семьи, не отчиталась о своём прибытии. Наверное, пришло время это сделать.

Брат снял трубку сразу. Удивительно, учитывая, что он профессионал в игнорировании телефонных звонков и сообщений.

— Не начинай орать, я здесь ни при чём, — на одном дыхании выпалил Шейн, не дав ей даже поздороваться.

— Значит, это всё твоя жена, — ответила Мэри, сидя в кровати и потягивая кофе.

— Мистраль тоже, в общем-то, второстепенный персонаж, — ответил Шейн. Мэри представила, как брат в этот момент почесывает затылок.

— Тогда кто?

— Угадай.

— Теряюсь в догадках.

— Бабушке всегда нравился Ральф…

Рука дрогнула, несколько капель кофе выплеснулось на одеяло.

— Шутишь! – почти прокричала Мэри.

— Не-а, – в трубке послышалось клацание клавиатуры. — Она обожает его глаза. Говорит, в них есть искра. Не знаю, что это значит, но все претензии выставляй бабуле. Мистраль выступила обычным посредником. А сейчас я пишу главу, и ты меня отвлекаешь. Не убей его там ненароком. 

На этих словах вызов прервался, и Мэри отшвырнута телефон на подушку. Итак, бабушка. Во всём виновата бабушка. Если бы это был кто-то другой, Мэри смогла бы отомстить, но бабушке мстить нельзя. Сама бабуля знала о своей неприкосновенности, иначе никогда не устроила бы такой аттракцион.  

Мэри ковыряла пальцем пятно от кофе на одеяле и думала, как пережить сегодняшний день. Она так рассчитывала на то, что Рэннальф уедет! А теперь придётся передвигаться мелкими перебежками, чтобы не стать жертвой его мести. В том, что он будет мстить за душ, Мэри не сомневалась. Она опустила взгляд в чашку с остывшим кофе и обнаружила одну впитавшуюся каплю на манжете фланелевой пижамы точно в том месте, где у кошачьей морды был глаз. Что ж, пижама станет её лучшим другом на сегодня. Если нужно провести день в одном доме с Ральфом Уиндэмом, она не станет вылезать из комнаты без острой нужды. А завтра будет новый день, и хорошо бы этот чёртов дождь прекратился.

5. Глава 4

После обеда стена дождя стала истончаться, а к вечеру он и в самом деле прекратился. Небо посветлело, и через облака смогло пробиться закатное солнце. А ведь Ральфу уже начало казаться, что в Нортумберленде про солнце не знают.

Часы тянулись как-то особенно долго, вокруг стояла непривычная тишина. После шумного Лондона это место подавляло своим спокойствием. Ральф привык быть в движении. Много лет он работал барменом, работа ему нравилась, однако по образованию он был психологом. Перейдя рубеж в тридцать четыре года, Ральф решил, что с него достаточно ночной жизни. И вот уже несколько месяцев занимался тем, что восстанавливал свои университетские знания и искал помещение, с лицензией для медицинской деятельности. Никто не знал, что «красавчик Альфи» собирается, наконец воспользоваться полученными в университете знаниями. Слишком долго в быту ходила шутка о ненужности его диплома, поэтому он не собирался раскрывать карты до того, как сам убедится в реальности происходящего.