Посмотрев на остатки синей жидкости в колбе, покачала головой: «Почему девушки так безрассудны?..»

Однако, вспомнив про незнакомца и то, что я испытывала во время первого поцелуя и вчера, поняла, что ничем не лучше других. Я такая же. И, чего уж греха таить и быть лицемеркой с самой собой, тоже бы приняла пилюли, если бы решилась на подобные отношения до брака…

Вот так, всего за неделю я резко изменила своё мнение на многое! Что же будет через месяц? А год?! И я уже сильно сомневаюсь, что, вернувшись домой на летние каникулы, захочу пойти под венец с Марком, несмотря на все договоренности между нашими родителями, наперекор их желаниям и даже тому, что они мною будут… сильно недовольны.

Задумавшись, я не заметила, как начала крутить между пальцами кулон в форме розы, а поняв это, быстро спрятала украшение под платье.

Ещё одна проблема образовалась. Мало мне было?!

Как я объясню Сэму, что потеряла его подарок? Я ведь даже искала его в комнате, всё там перерыла. На дорожке, по пути к оранжерее, тоже, но, исследовав тщательно всё вокруг, так ничего и не нашла… И либо его подобрал кто-то ночью, либо он упал, пока меня мужчина нес в общежитие, но обследовать всю дорогу мне точно не под силу… Либо неведомым образом Шадар изменил цепочку и кулон. Однако это просто не поддается никакому объяснению, потому что идет в разрез законам, даже аксиомам магии и природы! Да, изменить форму можно, причем довольно легко с помощью заклинания трансформации. Но не состав. И уж тем более никак нельзя преобразовать металл в камни!

Взлохматив волосы, застонала и, растёкшись по столу, прислонилась лбом к прохладной поверхности стола.

– Что ты тут в выходной делаешь, да ещё и так рано? – зевая, спросила целительница, застыв в дверном проеме.

– Пилюли делала противозачаточные, – не отрывая головы, простонала я, приоткрыв один глаз.

– Дело хорошее. Меня про них уже спрашивали, так что скоро денежки рекой потекут! – изобразив зловредный смех, отчего ее тугие седые кудряшки весело запрыгали, она подошла ко мне и оглядела внимательно весь стол. – А у тебя и похмельная настоечка готовится… – её взгляд загорелся. – Да ты настоящее сокровище, Ланабэль! Аха-ха-ха!

Расхохотавшись пуще прежнего, она, пританцовывая, протиснулась между завалами коробок.

Проводив её взглядом, я решила, что стоит поспрашивать не только друзей, но и тех, кто может знать куда больше них, и, встав, последовала за Мегами.

Облокотившись о полку, я дождалась, когда она займет свое излюбленное кресло и примет расслабленную, задумчивую позу, предполагающую, что скоро она будет спать:

– Простите, что отвлекаю, могу ли я вам задать вопрос?

– А? – целительница, разложив бумаги поровнее, перевела на меня задумчивый взгляд. – Ну спрашивай.

– А почему эта Академия называется: Императорская Академия Теней? – прозвучал максимально, как по мне, безобидный вопрос, но надо было видеть, как вытянулось лицо у целительницы! А её кудряшки встопорщились ещё сильнее.

– М-м… Потому, что… Императорская. Потому что на средства Императора она существует, – по тому, как она отвела взгляд, было даже дураку понятно, что вряд ли она мне честно ответит на поставленный вопрос. И разговор можно было считать закрытым.

– А! Действительно! – я хлопнула себя по лбу и, растянув губы в фальшивой улыбке, добавила: – Что-то я сегодня плохо соображаю! Ну ладно, я тогда пойду. До вечера!

И, провожаемая тяжелым взглядом целительницы, в котором не было привычной сонливости, я поспешила уйти. Лучше я информацию про Тени и название в другом месте узнаю, чем испорчу хорошие отношения с руководительницей лечебницы и моим работодателем.