— Пятикурсник, значит? — тихо переспросила я. — Который допоздна сидит в библиотеке?

Лицо Женевьевой нервно дернулось, и она с вызовом отозвалась:

— А что? Какая разница, чья это была комната. Это я президент женского студенческого общества, и я раздаю задания! Я! — на последнем слове ее голос сорвался на противный визг, и жующие студенты за соседними столиками начали оглядываться на нас.

Я поморщилась — прекрасно… Устроим скандал на публику. Но и отдать ей штаны я не могла, потому что они намертво приклеились к стене моей комнаты. Да, получился какой-то юридический казус. Штаны у меня есть, но вручить их Женевьеве я не могу. Вот… мерзкий дракон! Отдал бы их мне просто так, если самому не нужны…

— Задание я выполнила, — отозвалась я. Ведь «заказанный» предмет у меня?

— Ну? — поторопила меня блондинка. — И где?

— Но отдать пока не могу, — выпрямившись, я сложила руки на груди. — Ты же не думаешь, что я буду разгуливать по академии… с таким предметом?

Фыркнув, блондинка переглянулась со своими рыбами-прилипалами.

— Значит, не выполнила, — протянула она. — В таком случае, пакуй вещи. Правила есть правила, — и старшекурсница попыталась придать своему лицу сочувствующее выражение, но получалось у нее плохо.

— Наверное, все-таки останусь, — мило улыбнувшись, отозвалась я. В конце концов, если дракону я для чего-то нужна, то он не позволит мне просто так уехать. Да и я не хочу, я еще не нашла высшего мага.

При моих словах лицо блондинки перекосилось, и она завопила, как сирена:

— Что??? Да как ты со мной разговариваешь? Ты хоть знаешь, кто я? Я…

— Женевьева! — вдруг резко окликнули ее, и девушка мигом сдулась, как шарик, из которого выпустили весь воздух. И тут же, натянув на лицо улыбку, сладкую, как приторная карамель, обернулась к шагающему к нам высокому брюнету.

— Дерек! — пропела она. И, пока брюнет шел к нам, даже сделала попытку ухватить меня под руку, как закадычную подружку. Безуспешную, потому что я отшатнулась. — А мы тут… знакомимся с первокурсницами! Так сказать, налаживаем связи …— и она неестественно захихикала, бросая на меня предупреждающие взгляды.

Однако я едва ли замечала их, потому что к нам приближался самый великолепный парень из всех, что я когда-либо видела! Темные, как вороново крыло волосы, брови вразлет, решительный взгляд… Пресветлая Богиня, только бы не покраснеть!

— Женевьева, что тут происходит? — меж тем резко спросил он и, повернувшись, адресовал нам с Глорией чарующую улыбку. — Дамы… Надеюсь, все в порядке?

— В порядке, — пораженно выдохнули мы хором с Глорией и Женевьевой. Однако последняя, встрепенувшись, тут же ухватила брюнета под локоть:

— Я просто… разговаривала с новыми участницами нашего женского студенческого общества. Ты же знаешь, я такая заботливая, всегда только и ищу, кому бы помочь, — и она жеманно захихикала, да так противно, что я даже очнулась от охватившего меня при виде брюнета ступора.

— С участницами? — переспросила я, многозначительно задрав бровь.

— Да, да, — раздраженно закивала мне Женевьева, делая большие глаза. Ладно, если мы уже участницы, то не буду сдавать ее. Главное, пусть отстанет. — Пойдем? — и она чуть ли не повисла на локте парня, пытаясь уволочь его подальше от нас. Но он меж тем едва ли замечал ее попытки.

— Дерек, — обаятельно улыбнувшись, отчего мозг в моей голове мигом превратился в кисель, представился он. — Добро пожаловать в академию Айвери, девушки. Если вам нужна будет помощь, не стесняйтесь и обращаетесь.

Мы с Глорией пролепетали что-то невнятное в ответ. Еще раз кивнув, брюнет наконец позволил Женевьеве, лицо которой с каждой секундой все сильнее белело от бешенства, уволочь себя. Рыбы-прилипалы блондинки ушли следом, и я села на стул, невидяще глядя перед собой.