– Куда?! – заметив попытки будущей надежды королевства обойти незнакомого парня и скрыться внутри здания, маг ухватил мою руку , – Не бойся. Это – грифон. Видишь, на нем закреплено седло наездника. Он приручённый. 

– Ага! Верю! Но проверять не хочу. 

Я снова попыталась проскользнуть мимо  служащего, который перегородил дорогу. 

– Нет, Алиана. Даже не пробуй сбежать. Привыкай, – господин Ласус тянул меня за собой, я упиралась, а потому просто -напросто , ехала за ним следом по траве, каблуками взрывая землю. 

Поняв, что сама я никуда не поеду,  и на эту гигантскую птицу садиться не собираюсь, маг щёлкнул пальцами, после чего  меня подняло вверх, будто невидимой рукой, а затем осторожно опустило прямо в седло. Сам мужчина через мгновение уже сидел сзади, привычно прижимаясь к моей спине. Не успела возмутиться , как грифон резко рванул в небо. Ну, и как бы все. В этот момент я , не выдержав, все же , заголосила в лучших традициях сестер. Громко, с чувством, периодически переходя на высокие ноты. Потому что страшно было неимоверно. Гигантская птица поднималась все выше, отчего  мне казалось, вот так и помру, не добравшись до столицы. Видать Маруська, стерва, сглазила своей завистью. 

– Прости, но придется пока тебя немножко заколдовать. – Маг тихо произнес какие-то слова и у меня пропал голос. Совсем. В итоге я сидела с широко открытым ртом, из которого не доносилось ни звука. После пятой мошки , залетевшей прямо в горло, отчего чуть не подавилась, рот все же закрыла. Что толку, если крик заглушил маг своими заклинаниями. Сволочь. Ну, припомню я ему эту поездочку. Точно припомню. 

К счастью, полет был недолгим и очень скоро грифон, расправив крылья, спланировал вниз, к серому за́мку, во дворе которого толпились люди. Судя по задранным вверх головам и тому, с каким нетерпением они ожидали , пока эта бесовская птица приземлится, все они встречали именно меня. 

4. 4.

Пауза затянулась. Тишина висела такая, что хоть бери батюшкин нож, тот самый, с широким лезвием и зубцами, который для масла,  да режь. Совет Магов, напротив которого я сидела, чинно сложив руки на коленях, внимательно изучал меня. Я в ответ , не иначе как с перепугу,  смотрела, не моргая,  на них. Семь мужчин и одна , прости  Богиня, женщина, внешний вид которой заставлял мои щеки гореть от возмущения. Верх ее одеяния представлял собой лёгкую блузу с открытыми плечами и таким декольте, видела бы Лаурка, удавилась бы от зависти. Внизу – обтягивающие бедра штаны. Волосы не собраны в косу, как подобает любой девице, что замужней, что нет, а волной струятся, падая на спину. Хотя, какие волосы, если грудь почти на виду . Одним словом, срамота и непристойность. 

При этом маги изучали меня с такими лицами, будто большего разочарования в их жизни не было. Ну, подумаешь, растрепалась немного, пока с господином Ласусом неслись, как угорелые. Нос со вчера ещё красный. Судя по лицам присутствующих, они ждали Ведьму. Вот так, с большой буквы. Я же, если кого и напоминала, так уж точно не последнюю надежду королевства. Быстрее его  последние дни перед концом света , если бы такой приключился. 

– Мдаааа....– протянула, наконец женщина, – Как-то иначе я ее себе представляла... Лас, ты уверен? 

Мой провожатый был тут же, стоял чуть поотдаль, уважительно склонив голову. 

– Да, мэтресса Ирэна, несомненно. Но, если хотите, можем устроить проверку. 

– Позвольте, господа хорошие, – подала я голос, – Не надо мне ничего устраивать. Ко́ли  вышла ошибка, так это даже лучше. Вернусь домой. Только...в обычном экипаже. На всяких демонах я скакать больше не собираюсь.