– Демонах?! – женщина тут же заинтересовано подалась вперёд, – Откуда знаешь, что Кратч – выходец из Нижнего мира?

– Слушайте , ну я, может , девка сельская, необразованная, однако точно могу сказать, нормальные лошади не имеют красных глаз со змеиными зрачками. 

– Вот как... Видишь истинный облик, выходит... Интересно...– магиня постукивала пером по столу. Зачем ей перо, если писать ничего не собирается? – А давайте-ка проверим все же. Да! 

Она так громко выкрикнула это "да", что мне совсем стало нехорошо. Отчего-то снова представился папенькин нож, только в моем воображении резали им теперь меня. 

– Эммм... Госпожа ...не запомнила, как Вас там. Дико извиняюсь , если что-то не так говорю, но речь вроде обо мне. Так вот я – против. Не нужно никаких испытаний. Давайте , тихонечко распрощаемся,  и я к себе в село вернусь. 

Честно говоря, не лукавила совсем. С момента , как господин Ласус обозвал меня ведьмой, в глубине души все равно надеялась, это ошибка. Иначе , отчего за все мои двадцать один  год никак ведьмовская кровь  не проявилось, кроме как в вечных случайных несчастьях и оказиях меня же самой. Сельская жизнь, конечно,  обратно вовсе не манила. Тут я приврала. Думала, сейчас выяснится, что маг заблуждается, меня отпустят восвояси, пойду в город, найду себе работу, к примеру в той же булочной или пекарне. Отцовское ремесло знаю. В  отличие от сестер, всегда ему помогала. Эх... Сниму себе квартирку. Буду жить, да радоваться. Все же по селу точно не скучаю. Да и , на самом деле, всегда хотелось бо́льшего. Батюшка, когда узнает, злиться будет, конечно, но потом приедет, увидит, сколь ладно у меня все получается и простит непутевую дочь. 

– Где фамильяр? – эта непорядочная особа совсем меня будто не слышала. Говорила только с господином Ласусом. 

– Где-то рядом. Появился впервые в Храме. – ответил маг.

– Деточка, – наконец соизволила обратить на меня взгляд синих глаз дамочка, – Позови котика. 

– Какого котика?– состроила я из себя дурочку. Уж это точно могём.  В мои планы никакие котики теперь  не входили. Там выстроилась чудесная пекарня, где я работаю,  и маленькая уютная квартирка в центре столицы. Возможно, ещё прекрасный принц. Но это больше, как дополнение . Всяко точно не котики. Может, батюшка и счёл ту женщину, явившуюся ночью,  ведьмой, но ведь не факт, что я именно ее дочь. 

– Черненького, – в тон мне ответила магиня, – С усиками, ушками и хвостиком. 

– Эт я понимаю. Только котиков у нас отродясь не было. Не держали животину, знаете ли. Даже коровы и то не водились. Почему, собственно говоря, Маруся согласилась за сына старосты пойти. В коровах была вся соль. 

– Кто такая Маруся?–оживился один из магов Совета. 

– Так сестрица моя. Младшая. Вообще, у меня их четыре. Две уже замужем. Вот Лаурка, например. Она, конечно, Степану долго отказывала. Женихов-то было пруд пруди. Но потом покумекала и решила. Степан, он что?

– Что?! – заинтересованно присоединился к нашей беседе ещё один маг.

– Степан, он сильный, но глупый. И Лаурку любит до одури. А она его гоняет , как хочет. 

– Хватит!!!– магиня стукнула кулаком по столу так, что он подпрыгнул. – Зови кота. 

– Да что вы от меня кота-то требуете. Вам надо , вы и зовите. 

– Ну... Хорошо... – мэтресса Ирэна, это я с перепугу вспомнила ее имя, откинулась назад, на высокую спинку кресла и очень, очень нехорошо улыбнулась, – Не желаешь  сама, сделаем иначе. 

В следующий момент она резко выкинула руку вперёд, и с пальцев ее сорвался огонь. Самый настоящий огонь! Это ладно. Личное дело каждого, что внутри себя иметь. Хотя, с ее характером , меня бы менее удивило, если бы эта особа швырялась козьим горохом, который на выгуле остаётся. Но дело в том, что пламя летело в мою сторону. То есть , без преувеличения, конкретно и целенаправленно мне в грудь. Не успела я испугаться, а уже из ниоткуда, так же как  в Храме, когда мы с господином Ласусом валялись, вдруг метнулся черный кот. Он пронесся наперерез летящему огню и , помоги Богиня, прыгнул прямо перед ним, загораживая меня от пламени. Я зажмурилась, ожидая , что бедное животное сгорит до тла. Однако, в помещении стояла тишина, горелым не пахло, а через мгновенье послышалось довольное кошачье урчание. Открыла один глаз. Кот выглядел совсем иначе. Он точно набрал пару килограмм за эту минуту. Был тощий, худой, облезлый, а теперь  немного смотрится  уже приличнее. Шерсть больше не шла проплешинами. Да и морда у него покруглела. Животина сидел прямо передо мной и вылизывался , словно только сейчас сожрал целую крынку сметаны.