Деревья недовольно затрещали, зашевелились. Из глубины рощи начал наступать мрак, будто зловещее создание, способное причинить вред.

- Вот не надо запугивать! Это ты подослала розового паучка, решила поглумиться. И как, тебе понравилась игра? Теперь бери, ведь все это ради сильных эмоций, бери, не стесняйся.

Завыл ветер, грозно зашуршала листва, наклонились ветви. В сознании что-то переключилось, словно убрали включенный свет, и мне стало безразлично.

Ноги понесли меня к академии. Нужно… я что-то сделать должна.

Статуи колдунов, главный холл. Далекие шаги. Двери, коридоры, повороты, высокие окна, каменные животные. Я не разбирала дороги, двигалась вперед без разбору. Поворот, лестница, снова окна, живой уголок. Вид зеленых растений немного вернул меня к жизни, но бежевые стены с незатейливым коричневым узором вновь ввели в дурман.

Были картины, вкусный цветочный запах. Шаги… На одном из пейзажей я заметила падальщика. Какой мрачный!

Движение, смазанные краски, защищенная дверь.

«Часы прибавят. Нельзя, чтобы прибавляли часы».

Мерцание колдовства. Я провела по ним пальцами, отыскала край, подковырнула. Словно занавесь, сорвала с прохода и повернула ручку. Комната встретила меня полумраком. На столе тетради, книги, чертежи, предметы непонятного предназначения.

Зачем сюда пришла?

Вспомнив падальщика, я направилась чуть правее, наклонилась.

Веки медленно опускались и поднимались. До безумия хотелось спать. Но часы… Мысли о часах не давали покоя, потому я продолжала наклоняться и упорно всматриваться перед собой, ведь должна сделать нечто важное.

Зашевелился белый холмик. От накатившей слабости я едва не упала, а потому наклонилась и уперлась на что-то мягкое. Пришлось приложить немало усилий, чтобы разлепить тяжелые веки, достучаться до своего разума и действовать более осмысленно. Где я, почему в таком положении стою в полумраке и откуда взялся Шай?

- Какой ты красивый, - заплетающимся языком произнесла я и нахмурилась, ведь хотела не это сказать. Открыла рот, закрыла, покачнулась.

Он молчал, сонно смотрел на меня. Я на него. Казалось, руки вот-вот ослабнут, и я плюхнусь прямо на принца. Вот будет смеху!

- Меня не привлекают пьяные, растрепанные бродяжки, - хрипло ответил наследник, будоража слух низким звучанием. - Иди найди себе другой предмет для воздыханий.

- Красивый. Мо-ой!

Руки все-таки не удержали. Подогнулись и уронили свою ношу на теплого Шая. Нос уткнулся ему в щеку. Я шумно втянула воздух, замычала от удовольствия. Нотки незнакомой сладости вперемешку с чем-то опасно-диким взвились в мозг, разрядами тока понеслись по нервам, разбудили.

Я резко села на кровать принца, широко распахнула глаза. Прикрыв рот, тут же подскочила и унеслась прочь из комнаты.

Это что сейчас было?!