Мысли лихорадочно носились у него в голове. Сейчас он умрёт… Если только не зажжёт свет. При том, не этот маленький и слабый огонёк, а нечто мощное, разрушительное…

Он почти не чувствовал ног, когда сделал шаг на встречу тьме и монстрам.

— Заклинания не нужны… только воля… — бормотал он, не переставая.

Один взмах руками — ничего. Второй, третий… Всё бесполезно. Локвин закрыл глаза, хоть в этом не было и никакой необходимости.

— Нужно слушать себя… Что внутри…

В этот момент он почувствовал то, о чём говорили Безымянные. Почти что, увидел место, где в человеке хранится эта самая энергия, и зачерпнул её столько, сколько мог.

Тут же полыхнул свет. Он был столь ярким, что непременно ослепил бы Локвина, не зажмурься он перед этим. Монстры снова взревели, но теперь уже не от голода, а от ужаса и бессильной ярости.

Они бросились прочь врассыпную, пытаясь спасти свои жизни. Кто-то и верно успел скрыться в ближайших коридорах, но большинству повезло не так сильно. Твари горели, испуская едкий, чёрный дым. Визжали и извивались на земле, бросаясь друг на друга и на стены, совершенно обезумев от боли и страха. В конце концов, все они рассыпались в прах, покрывая каменный пол сероватым и дурно пахнущим слоем.

Свет начал гаснуть. Локвин уже мог открыть глаза, не опасаясь. Его всё ещё била сильная дрожь, в ушах барабаном стучал пульс. Он ощутил ужасную слабость во всём теле и бессильно рухнул на пол.

Из темноты, держа в руках снова горящие факелы, стали выходить Безымянные. Они остановились в нескольких шагах и долго молчали, глядя на измотанного Локвина.

— Это всё было взаправду? — тихо спросил он, поднимая на них покрасневшие глаза.

— Какая разница, господин? — вопросом на вопрос ответил старший. — Вы сделали то, что должны были. Открыли в себе силу. Конечно, это лишь начало пути обучения, самый первый шаг. Но шаг этот самый важный из всех, без него дальнейшие уроки невозможны. Мы очень вами гордимся, господин. Далеко не все прошли это испытание с первого раза…

— Пошли вы к чёрту, — беззлобно произнёс Локвин, на что старики лишь улыбнулись.

***

Все последующие дни Локвин проводил в постоянных тренировках. Это оказалось далеко не так просто, как он мог предположить. Много времени уделялось медитациям, сбору и концентрации энергии.

Безымянные порой хвалили его, иногда качали головами, но больше от них ничего не удавалось добиться. Сколько бы ни спрашивал Локвин, когда они посчитают его полностью готовым, они лишь загадочно улыбались.

Практические тренировки проходили в закрытом внутреннем дворе. Здесь было достаточно места, но в то же время, никто из посторонних не мог увидеть то, как новоиспечённый лидер клана раз за разом терпит неудачи в сфере магии.

Концентрироваться было сложно. Локвин искренне считал, что есть какой-то универсальный способ, секрет, узнав который, он сможет начать довольно быстро продвигаться в обучении. Но старцы упорно отказывались делиться этим самым секретом, а сам он никак не мог его узнать.

Вот и сегодня, когда самый младший из Безымянных послал в него серебристый импульс магии, Локвин не смог его отразить. Он вроде бы сделал всё правильно: сосредоточил силу в ладонях, мысленно придал ей форму и назначение. Щит будто бы даже начал формироваться, хотя вполне могло быть, что Локвин просто выдал желаемое за действительное. В любом случае, уже в следующую секунду он был сбит с ног.

Удар был столь мощным, что выбил весь воздух из лёгких, заставил кашлять и хрипеть. Локвин корчился на полу от боли и бессильной ярости, в основном на себя, но доставалось и Безымянным.